home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / sci / military / 12976 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-28  |  3.5 KB
  1. Path: sparky!uunet!opl.com!hri.com!spool.mu.edu!darwin.sura.net!paladin.american.edu!howland.reston.ans.net!bogus.sura.net!udel!gatech!hubcap!ncrcae!ncrhub2!ciss!law7!military
  2. From: spencer@panix.com (David Spencer)
  3. Newsgroups: sci.military
  4. Subject: strategic bombing (was: B2s v. carrier task force)
  5. Keywords: B2s, Carriers
  6. Message-ID: <C1Isy1.8xJ@law7.DaytonOH.NCR.COM>
  7. Date: 27 Jan 93 16:10:49 GMT
  8. References: <C124LF.77x@law7.DaytonOH.NCR.COM> <C143p5.38z@law7.DaytonOH.NCR.COM> <C17w89.FrF@law7.DaytonOH.NCR.COM> <C1F6tG.KH1@law7.DaytonOH.NCR.COM> <C1H2IH.EAv@law7.DaytonOH.NCR.COM>
  9. Sender: military@law7.DaytonOH.NCR.COM (Sci.Military Login)
  10. Organization: PANIX Public Access Unix, NYC
  11. Lines: 59
  12. Approved: military@law7.daytonoh.ncr.com
  13.  
  14.  
  15. From David Spencer <spencer@panix.com>
  16.  
  17. >From holthaus@news.weeg.uiowa.edu (James R. Holthaus)
  18.  
  19. >>From mat@mole-end.matawan.nj.us
  20.  
  21. >>Is this entirely true?  My readings about WWII indicate there there were
  22. >>one or two classes of targets against whic strategic bombing was effective,
  23. >>the first being refineries, fuel depots, oilfields, and such, and the
  24. >>second being large railroad yards, vital crossings, and bridges.  Aren't
  25. >>these still valid strategic targets?
  26.  
  27. >Well, German industrial production peaked in 1944.  So much for the
  28. >strategic bombing idea.  Bombing supply lines is interdiction--a different
  29. >goal than strategic bombing.  
  30.  
  31. The US Strategic Bombing Survey makes a numbingly complete case
  32. (including the statistical volumes, it consumes about 15 running feet
  33. of shelf space, if memory serves) for the ineffectiveness of strategic
  34. bombing in WW2. 
  35.  
  36. Most strategic targets are either easy to protect (like underground
  37. command posts and factories) or easy to rebuild (like ball-bearing
  38. factories). Rail yards tend to be in population centers, so if you're
  39. worried about civilian casualties (as we were, eg, in France), bombing
  40. them is a bad idea. Given that military authorities will cut civilian
  41. rail traffic before military traffic, and there's a long hierarchy of
  42. priorities for military traffic, you have to do a lot of damage to
  43. rail yards before you hurt strategic military transport.
  44.  
  45. The strategy of bombing refineries _was_ successful, as they were
  46. difficult to rebuild and impossible to protect. They were also
  47. essential to the German war effort. By D-Day, the fuel shortage
  48. directly induced by refinery bombing, combined with fighter losses to
  49. Allied fighters that were finally able to accompany the bombers to the
  50. refineries, had removed German aircraft from the skies over western
  51. Europe.
  52.  
  53. The strategic bombing survey also painfully demonstrates the
  54. *counter-effectiveness* of area bombing European civilian targets.
  55. Japanese cities, on the other hand, were highly inflammable and almost
  56. completely unprotected, so firebombing them was highly effective, if
  57. morally dubious. (Most of the senior USAAF and US Army officers were
  58. appalled at RAF Bomber Command's and Pacific Theater USAAF's terror
  59. bombing of civilian targets; on the other hand, Paul Fussel's _Thank
  60. God for the Atom Bomb_ presents the case from the point of view of an
  61. infantryman scheduled to land in the first wave of the invasion of
  62. Japan.)
  63.  
  64. The Air Force, for obvious institutional reasons, has chosen to ignore
  65. these results, and similar demonstrations of the ineffectiveness of
  66. strategic bombing in Korea and Vietnam .... 
  67.  
  68. A good, accessible source on this is Williamson's _Luftwaffe: Strategy
  69. for Defeat_. Though the bombing survey itself makes for some fairly
  70. interesting reading.
  71.  
  72. dhs    spencer@panix.com
  73.