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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / comp / infosyst / gis / 4959 < prev    next >
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Text File  |  1993-01-22  |  11.0 KB  |  230 lines

  1. Newsgroups: comp.infosystems.gis
  2. Path: sparky!uunet!stanford.edu!eos!data.nas.nasa.gov!wilbur.nas.nasa.gov!eugene
  3. From: eugene@wilbur.nas.nasa.gov (Eugene N. Miya)
  4. Subject: Book Review: Cartographic Relief Presentation by Eduard Imhof
  5. References: <1993Jan22.013046.25524@nas.nasa.gov>
  6. Followup-To: rec.arts.books,comp.graphics.visualization
  7. Sender: news@nas.nasa.gov (News Administrator)
  8. Organization: NAS, NASA Ames Research Center, Moffett Field, CA
  9. Date: Fri, 22 Jan 93 06:57:15 GMT
  10. Message-ID: <1993Jan22.065715.2798@nas.nasa.gov>
  11. Lines: 217
  12.  
  13. [The cross post test on this failed.]
  14.  
  15. Followups To: rec.arts.books,comp.graphics.visualization
  16.  
  17. First of two reviews w.r.t "scientific visualization."
  18.  
  19. Cartographic Relief Presentation
  20. Eduard Imhof
  21. 1982
  22. If you intend to purchase this book, get publisher data from Books-in-Print.
  23. $145.00    <- not cheap
  24.  
  25.  
  26. Years before the term "scientific visualization" became a fad,
  27. scientists have used visual imagery for centuries.  Many years ago, I
  28. made the acquaintance of William Burke of the UCSC Physics Dept.
  29. I did not realize what was happening in his academic life at the time,
  30. but that is now documented in Gleick's book on Chaos.  To me, he and
  31. his then wife Pat, were climbing and skiing partners to break trail in
  32. knee deep snow.  It the years that followed, I learned that any time
  33. Bill gave advice or recommendations, I knew I could trust and appreciate
  34. it 100%, and likewise he has taken my advice (however slower: physicists
  35. in Bill's own words are "Set in their ways"): it could be a Chinese
  36. restaurant [he knows the best], climbing routes, mountain biking, you
  37. name it, or books.  Walk off a cliff?  With Bill?  Sure.  When do we go?
  38.  
  39. Bill's interest in optics and lasers and cosmology might seem far afield from  
  40. cartography and making maps, but it seemed perfectly natural to me when
  41. he recommended Imhof's book.  It was with the greatest respect that
  42. I went and located this book.
  43.  
  44. Maps, are without question, the most information dense images in our culture:
  45. beyond any photo, painting or drawing.  And in many ways I do regret not
  46. going down that path of remote sensing, but other things called.
  47. Serious students of scientific rendering/analytic graphics should own
  48. or have quick access to this book.  Pure programmers might not appreciate
  49. this book, computers make only a small portion.  The book might be
  50. a little subtle for them.  The important thing is to be able to generalize
  51. the information of this book beyond cartography and geodesy.
  52. This book is at once awesome in the scope it commands and very subtle.
  53.  
  54. This book is not a coffee table book.
  55. One of the most expensive (but worth it) books I have ever purchased.
  56.  
  57. The author makes maps for the Swiss army.
  58. And is an author noted for other works which I will not cover.
  59. If you see this book for just the maps, at just the surface level, you
  60. will not see the power of this book.  The author discusses the power of
  61. the generalization.
  62.  
  63. A map taxonomy begins with
  64. Basiskarten -- the source maps
  65. Folgekarten -- derived maps
  66. Aufnahmekarten -- basic maps
  67. Originalkarten -- original maps
  68.  
  69. If you are a scientist who distains the music at visualization meetings,
  70. the glitz, the artistes'  who hang around, this book is something for you
  71. to consider.  All of the interface issues of the graphics are covered here,
  72. for instance Imhof writes:
  73.  
  74. Chap. 16 page 359.
  75. 7. On art in cartography
  76.  
  77.  The means of cartographical expression are subject to the same experiences
  78. and visual aesthetic rules as every other type of graphic product.  *Art*
  79. however, is the highest level attainable in graphical work.  Thus, a good map
  80. cannot lack an artistic touch.
  81.   There has already been much debate and writing on the question of whether
  82. cartography has anything to do with art and if so, how much.  We must try to
  83. remain in the clear on this topic and avoid exaggeration and cliche.  Certainly 
  84. it is not a function of cartography to create art in the higher sense of the
  85. word: the cartographer has scarcely the opportunity of doing so.  Art
  86. presupposed the widest ranging freedom of form and structure, whereas
  87. cartographers are confined to the smallest details by topographical survey,
  88. statistical figures, by standardization of symbolism and color, and by what
  89. is essentially a non-artistic purpose.  On the other hand, however, the
  90. following facts are clearly established; we demand of it a balanced
  91. expression which emphasizes the significant and subdues the insignificant;
  92. and we demand a well balance, harmonious interplay of all elements contained.
  93. It is in accordance with practical experience, however, which the author has
  94. personally observed over many decades, that in cartographic affairs, as in
  95. all graphic work, the greatest clarity, the greatest power of expression,
  96. balance and simplicity are concurrent with beauty.  To create beauty, a
  97. purely technical, practical arrangement of things is not sufficient.  Beauty
  98. is, to a large extent, irrational.  Artistic talent, aesthetic sensitivity,
  99. sense of proportion, of harmony, of form and color, and of graphical
  100. interplay are indispensible to the creation of a beautiful map and thus to a
  101. clear expressive map.
  102.  
  103.  
  104. Here are other excellent quotes contained in Imhof.
  105.  
  106.  *Judgment as to whether the land form in a map are natural or unnatural,
  107. requires, of course, a good talent for observation, much experience of nature
  108. and an adequate knowledge of geomorphology.  These conditions are very
  109. critical, since innumerable maps today still show stylized or even impossible
  110. forms.*
  111.  
  112. Chap. 3 page 42
  113. *He should be able to read maps perfectly.*
  114.  
  115. page 44
  116.   Drawing demands careful observation.  Observation is the conscious viewing
  117. directed towards certian objects.  "It makes a considerable difference if one
  118. views something *with* a sketching pad in hand than *without* the pen in
  119. hand."  (Paul Valery)
  120.  
  121. Page 50
  122. 5. Some essential differences between the aerial photograph and the map
  123.  
  124. 1. The aerial photograph like any photograph, has a central perspective, the
  125. map has a parallel perspective (apart from grid distortion).
  126.  
  127. 4. Within the limits of photographic resolution capabilities and under
  128. suitable conditions of good lighting, etc. aerial photographs (especially
  129. color) are realistic, instantaneous pictures of the earth's surface,
  130. albeit only its superficial aspects.  However such pictures are often full
  131. of deceptive features and obscuring conditions.
  132. Similar things may frequently appear different.
  133. Important objects may not be visible while incidental or unimportant
  134. things may stand out clearly.
  135. The topographic map, on the other hand, is a generalized image, conditioned
  136. by its scale, by its purpose, by conventions and the artifice of its ...
  137.  
  138. Chap. 5 The Problem and Its Characteristics page 75
  139.  
  140. 1. Statement of the problem
  141. The general aim in cartographic terrain representation can be stated as
  142. follows:
  143.  
  144.  The three dimensional surface of the land is to be represented as a
  145. two-dimensional plan, such that the representation should satisfy the
  146. following requirements:
  147.  
  148. a) The position, form and dimensions of any portion of the surface should be
  149. capable of geometric determination as far as possible.  They should be
  150. measurable or provide for the direct reading of values.
  151.  
  152. b) The representation should be as clear as possible.  This applies both to
  153. the individual elements of the image and the picture as a whole.
  154.  
  155. c) The graphic framework should be simple.  In other words it should be
  156. well generalized as far as circumstances permit.  The shape and character of
  157. forms, however, should be retained to the greatest degree possible, despite
  158. generalization.
  159.  
  160. d) The various image elements should be balanced both graphically and with
  161. respect to content.
  162.  
  163. e) Graphical production and technical reproduction should be as economical as
  164. possible.
  165.  
  166. It is by no means easy to satisfy all these requirements.  At the outset, the
  167. photographical image of nature, the vertical aerial photograph, provides an
  168. object for comparison.
  169.  
  170. 7. The map is not only a picture.
  171.    The differences between maps and pictures page 79-80
  172.  
  173. The map is not only a picture; it is, primarily, a means of *providing
  174. information.*  It has other responsibilities than has painting.  It must show
  175. not only those features which appear in good light, but must also allow all
  176. similar things to appear with the same emphasis wherever they are present.
  177.  
  178.  
  179. Chap. 5 page 80
  180. 8. The forms and their dimensions should be capable of comprehension and
  181. measurement.  The fiction of the "contour blanket"
  182.  
  183.   Observation alone cannot accurately determine the spatial location of any
  184. point, line, or area on the ground, or on a model, or (even less easily) on a
  185. flat image.  If a map must serve the purpose to which it was intended, an
  186. additional aid must be introduced, a method of facilitating measurement.
  187.   Measurement is specialized observation, i.e. the comparison of the object
  188. to be measured with a measuring device or a scale.  Human eyes are, in
  189. themselves, not measuring devices.
  190.  
  191. Chap. 16 page 357.
  192. 6. On the nature of cartographic representation
  193.  
  194. The representation of a human face on a postage stamp is far removed from
  195. the original appearance of the person shown.  The topographic map is just
  196. as poor as imitation of a photographically accurate copy of nature, nor is
  197. it simply the approximate outcome of a direct transformation of the
  198. large-scale map into a smaller-scale map with exactly the same geometrical
  199. qualities.  A purely mechanical transformation would not produce the
  200. required result.  The small-scale map is a new formation, a new creation in
  201. content and purpose.  The topographical map shows more than a photograph.
  202. It is not only a metrically and graphically produced ground plan of the
  203. earth's surface, but should also present a wide variety of information which
  204. could not be picked up from a direct image such as an aerial photograph.
  205. Due to scale restrictions, the cartographer makes a selection, classifies,
  206. standardizes; he undertakes intellectual and graphical simplifications
  207. and combinations; he emphasizes, enlarges, subdues or suppresses visual
  208. phenomena according to their significance to the map.  In short, he
  209. *generalizes, standardizes, and makes selections* and he reorganizes the
  210. many elements which interfere with one another, lie in opposition and overlap,
  211. this *coordinating* the content to clarify the geographical patterns of
  212. the region.  His most important element is the line, the drawn stroke.  As
  213. stated at the outset, lines and dashes do not exist in natural phenomena.
  214. In pictures, however, they are used as practical and indispensable
  215. abstractions.
  216.   For all these reasons, the content and graphical structure of a complex,
  217. demanding map image can never be rendered in a completely automatic way.
  218.  
  219. Of course you don't have to buy this book.
  220. I gave our people interested in visualization some "advanced time" with
  221. it before posting this.  Now if I could only get that Bongard book for
  222. my library......
  223.  
  224. --eugene miya, NASA Ames Research Center, eugene@orville.nas.nasa.gov
  225.   Associate Editor, Software and Publication Reviews
  226.   Scientific Programming
  227.   {uunet,mailrus,other gateways}!ames!eugene
  228. Seeking Books to buy:    Bongard, Pattern Recognition
  229.             3 down 1 to go.
  230.