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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / comp / ai / philosop / 7423 < prev    next >
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Text File  |  1993-01-28  |  2.6 KB  |  69 lines
  1. Newsgroups: comp.ai.philosophy
  2. Path: sparky!uunet!tcsi.com!iat.holonet.net!ken
  3. From: ken@iat.holonet.net (Ken Easlon)
  4. Subject: Re: Searle on animal consciousness
  5. Message-ID: <C1HwGp.AMv@iat.holonet.net>
  6. Organization: HoloNet National Internet Access BBS: 510-704-1058/modem
  7. References: <93025.173045ICJGA@ASUACAD.BITNET>
  8. Date: Wed, 27 Jan 1993 04:29:11 GMT
  9. Lines: 58
  10.  
  11. In article <93025.173045ICJGA@ASUACAD.BITNET>,
  12. <ICJGA@ASUACAD.BITNET> writes:
  13.  
  14.  
  15. >You don't have to buy all this, but tell me what it does NOT explain and 
  16. >either I'll come back with an explanation within my model or I'll adjust
  17. >my model.
  18.  
  19. It seems to me that we can take a lot of mystery out of the concept of
  20. "consciousness" if we break the concept into parts.
  21.  
  22. I would say the consciousness of any individual is the sum total of all the
  23. things the individual is conscious of. 
  24.  
  25. It seems to me, the problem breaks down into two essential questions:
  26.  
  27.      (1) What does it mean to be conscious of any one thing on the list?
  28.  
  29.      (2) How complete must the list of items be for the individual to be
  30.      considered conscious.
  31.  
  32.  
  33. What does it mean to be conscious of something?
  34.      
  35.      For a individual to be conscious of something, I believe the
  36.      individual should be able to reconstruct the sensory sources of the
  37.      data, should be able to see or recall how the sensory patterns were
  38.      recognized, evaluated, assembled into a mental object, and should be
  39.      able to see how the object can be used to enhance the functionality of 
  40.      ongoing and upcoming behavior.   
  41.  
  42.      This description of consciousness is relatively formal, but I believe
  43.      a conscious individual does all these things intuitively in the
  44.      process of remembering something from experience and acting on it.
  45.  
  46.      I think the degree of consciousness is a matter of the quantity and
  47.      quality of the processed data and how effectively it is used.
  48.  
  49. What should the list of conscious items include for an individual to be
  50. considered conscious?
  51.  
  52.      I think the list will vary depending on what it is we are really
  53.      trying to evaluate.  If it's a matter of how well the individual can
  54.      communicate we use a list that depends on the parties to the
  55.      communication and the topic.  If it's a matter of how well the
  56.      individual can do his (its) job, we use a job dependent list.
  57.  
  58.      If we think of the job of house cat, the list would include items
  59.      pertaining to sanitation, social responsibilities, feeding schedule,
  60.      etc.  If we are inclined to think that Tabby is unconscious of these
  61.      duties, just imagine an animal that really ignores them.
  62.  
  63.  
  64.  
  65. --
  66. Ken Easlon
  67. ken@holonet.net
  68.  
  69.