home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / bit / listserv / seasial / 4652 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-01-22  |  4.7 KB  |  84 lines
  1. Comments: Gated by NETNEWS@AUVM.AMERICAN.EDU
  2. Path: sparky!uunet!paladin.american.edu!auvm!PEORA.SDC.CCUR.COM!TRAN
  3. Message-ID: <199301221658.AA29828@peora.sdc.ccur.com>
  4. Newsgroups: bit.listserv.seasia-l
  5. Date:         Fri, 22 Jan 1993 11:58:10 -0500
  6. Sender:       Southeast Asia Discussion List <SEASIA-L@MSU.BITNET>
  7. From:         Nhan Tran <tran@PEORA.SDC.CCUR.COM>
  8. Subject:      CAM: Rebel group's timer trade with Thailand
  9. Lines: 73
  10.  
  11. 01/18
  12.  
  13.  CAMBODIAN REBEL GROUP'S TIMBER TRADE WITH THAILAND ...
  14.  
  15. BANGKOK (JAN. 18) IPS - Thailand has reluctantly sealed its borders with
  16. Cambodia to comply with United Nations sanctions on the Khmer Rouge. But few
  17. think that has stopped the guerrilla group's immensely profitable trade in logs
  18. and gems.
  19.    Critics say Thai authorities are playing word games. Under Bangkok's ban,
  20. only trade in "raw logs" not "processed wood" are prohibited.
  21.    "We may be able to get processed wood out of Cambodia," says deputy
  22. permanent secretary for the interior Chaiwat Hutachareon.
  23.    U.N. officials fear such a policy will allow loggers to simply saw up the
  24. trees inside Cambodia and then export the lumber to Thailand.
  25.    They say crude wood-processing sawmills are already being set up inside
  26. Cambodia near the Thai border. Merely peeling off a log's bark may be enough to
  27. classify it as "processed wood".
  28.    Senior Thai officials show little enthusiasm for the U.N. ban. They say
  29. sanctions will not force the Khmer Rouge to comply with the 1991 Paris peace
  30. accords which require the four rival Cambodian factions to disarm in
  31. preparation for U.N.-supervised elections in May.
  32.    "We believe that there is no direct link between the Khmer Rouge's material
  33. gains through trade with Thailand and its continued intransigence," says Thai
  34. Foreign Minister Prasong Soonsiri.
  35.    Those "material gains" are huge, according to a recent report of the Thai
  36. National Intelligence Agency (NIA), which was quoted in the "Far Eastern
  37. Economic Review."
  38.    The NIA estimated the guerrilla group has so far earned over $100 million in
  39. its business dealings with Thai companies.
  40.    Monthly revenues amount to about $8 million, four times the sum that the
  41. Khmer Rouge spends for supplying its roughly 20,000 troops with ammunition,
  42. rations and uniforms, said the NIA report.
  43.    The guerrilla group is also paid in kind -- vehicles, telecommunications
  44. equipment, portable electricity generators and anti-malaria medicine.
  45.    The bulk of the Khmer Rouge's money grows on trees. The group has granted
  46. some 16 Thai firms logging concessions in the virgin rainforests of western
  47. Cambodia.
  48.    Under these contracts, most of which were awarded last year, the logging
  49. firms are allowed to cut 15 million cubic meters of logs. This could raise the
  50. Khmer Rouge's monthly timber revenues to nearly $30 million a month, said the
  51. NIA report.
  52.    Among the concession-holders is the state-owned Forest Industry Organization
  53. (FIB) which has signed up for a 60-square mile concession located about 15
  54. miles inside Cambodia opposite Thailand's Prachinburi province, the report
  55. said.
  56.    Under its four-year contract, the FIB is allowed to extract one million
  57. cubic meters of timber in exchange for royalty payments that will add up to
  58. roughly $100 million.
  59.    The other Cambodian factions are in the same business. The faction loyal to
  60. Prince Norodom Sihanouk has awarded four logging concessions and the faction
  61. led by former prime minister Son Sann has granted two.
  62.    The Hun Sen government has also awarded logging concessions to Japanese,
  63. Taiwanese and Thai companies.
  64.    Thai loggers have made considerable investments to exploit these
  65. concessions.  They have built a network of new logging roads reaching deep into
  66. the forest lands in Cambodia.
  67.    The cross-border timber trade is important for Thailand which imposed a
  68. logging ban in 1989 to avert further destruction of its badly-depleted forests.
  69.    But this is proving costly for Cambodia's forests. According to a 1992 study
  70. by the U.N. Development Program (UNDP), Cambodia has one of the world's highest
  71. per capita deforestation rates.
  72.    About seven million hectares of the country's total land area of 18 million
  73. hectares are still covered by forests. But in five years, the best forests will
  74. be gone, the UNDP warned.
  75.    The widespread forest destruction is endangering the productivity of
  76. agriculture and fisheries, the UNDP said. It urged that controls be placed on
  77. the export of timber and forest products.
  78.    But forest protection does not seem to be in the agenda of any of the
  79. Cambodian factions which have all become increasingly dependent on revenues
  80. from the logging trade to finance their respective fighting forces.
  81.    An outbreak of new fighting, should the peace process collapse is likely to
  82. lead to even more felling of logs as the factions whittle the rainforests into
  83. weapons of war.
  84.