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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / bit / listserv / seasial / 4651 < prev    next >
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Text File  |  1993-01-22  |  4.9 KB  |  84 lines
  1. Comments: Gated by NETNEWS@AUVM.AMERICAN.EDU
  2. Path: sparky!uunet!paladin.american.edu!auvm!PEORA.SDC.CCUR.COM!TRAN
  3. Message-ID: <199301221657.AA29819@peora.sdc.ccur.com>
  4. Newsgroups: bit.listserv.seasia-l
  5. Date:         Fri, 22 Jan 1993 11:57:12 -0500
  6. Sender:       Southeast Asia Discussion List <SEASIA-L@MSU.BITNET>
  7. From:         Nhan Tran <tran@PEORA.SDC.CCUR.COM>
  8. Subject:      CAM: Sihanouk grants UN forces new powers
  9. Lines: 73
  10.  
  11. 01/18
  12.  
  13. CAMBODIA'S PRINCE SIHANOUK GRANTS U.N. FORCES ...
  14.  
  15. BANGKOK (JAN. 18) IPS - The U.N. peacekeeping force in Cambodia is pinning its
  16. hopes on its new judicial powers to curb escalating violence in the country and
  17. help create a neutral political environment for the May general elections.
  18.    Acts of intimidation and armed attacks, mostly on members of opposition
  19. parties, are terrorizing Cambodians and U.N. officials fear this will disrupt
  20. the current voter registration.
  21.    Prince Norodom Sihanouk, head of Cambodia's Supreme National Council, has
  22. threatened to stop cooperating with the U.N. peacekeepers unless they take
  23. action against the offenders. Most of the victims have been members of his
  24. royalist FUNCINPEC party.
  25.    The violence has greatly eroded the credibility of the U.N. Transitional
  26. Authority in Cambodia (UNTAC), prompting it to set up a special prosecutor's
  27. office and court system to try persons suspected of perpetrating the attacks.
  28.    "There are too many unsolved cases of political violence, and with our
  29. mandate to control public security, the United Nations' credibility was at
  30. stake," said Dennis McNamara, who heads UNTAC's human rights division.
  31.    So far, UNTAC has been unable to identify or prosecute the offenders, who
  32. could either be members of the Phnom Penh government party, or Khmer Rouge
  33. guerrillas who have refused to lay down their arms as required by the 1991 Paris
  34. peace pact.
  35.    "UNTAC will follow up on all acts of political violence within the existing
  36. administrative structures under whose jurisdiction a crime has occurred," UNTAC
  37. spokesman Eric Falt said in Phnom Penh.
  38.    If the authorities concerned ignore the crime, they themselves would be held
  39. accountable, said Falt. "UNTAC is determined to identify those responsible for
  40. the attacks and bring them to justice," he added.
  41.    Under the newly-formed judicial system, UNTAC provides a witness protection
  42. program and guarantees suspects the right to a defence in court. U.N.
  43. peacekeepers will also have the power to arrest officials who block
  44. investigations.
  45.    Some Cambodians complain that UNTAC has been reluctant to act against Phnom
  46. Penh officials for fear of provoking their anger.
  47.    "The Phnom Penh government controls the infrastructure nationwide. UNTAC
  48. needs their help if they are to successfully hold the elections," said a
  49. Bangkok-based Asian diplomat.
  50.    The victims of political violence have been mostly Cambodian, but a recent
  51. assault on a building housing electoral officials in the north-western province
  52. of Siem Reap killed two U.N. staff and injured two others.
  53.    Analysts say that given the continuing distrust among the rival Cambodian
  54. factions and the flagrant ceasefire violations, UNTAC rule of law may be
  55. difficult to enforce.
  56.    "We are dealing with people, both the rulers and the ruled, who have lived by
  57. violence for a long time," said one analyst.
  58.    Phnom Penh officials have also blocked UNTAC efforts to deal with the
  59. responsible authorities in the provinces of Battambang and Siem Reap, where most
  60. of the political attacks took place.
  61.    "Cambodian officials do not have to be responsible for security in their
  62. areas or the actions of their subordinates, as in other countries, because
  63. Cambodia is in a unique war situation and trying to cope with the return of
  64. thousands of refugees from border camps," a government spokesperson said.
  65.    UNTAC's new powers will be tested when it confronts Siem Reap Governor Ung
  66. Sami, who is being held responsible for attacks against opposition party workers
  67. and offices in his province.
  68.    Sihanouk's son, Norodom Ranariddh, who heads the royalist FUNCINPEC party,
  69. claims 20 of his workers have been killed since November and accuses the
  70. governor of involvement in the attacks.
  71.    Analysts say UNTAC will also have to look into racist killings of Vietnamese
  72. civilians by the Khmer Rouge. The guerrilla group has killed more than 20 ethnic
  73. Vietnamese, including women and children, since U.N. peacekeepers arrived in the
  74. country.
  75.    The Khmer Rouge claim the Vietnamese, mostly farmers fleeing the dismal
  76. poverty of their own country, are part of the Vietnamese forces intent on
  77. colonizing Cambodia.
  78.    "Tragically, in this case, Cambodians from other political parties tend to
  79. agree with the Khmer Rouge, and will do little to cooperate with UNTAC in
  80. addressing this problem," said one analyst.
  81.    Meanwhile, U.N. soldiers and civilian police have stepped up patrols in 13
  82. provinces where political violence continues unabated despite UNTAC's
  83. announcement of a newly-formed judicial system.
  84.