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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / bit / listserv / autism / 1441 < prev    next >
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Text File  |  1993-01-23  |  4.3 KB  |  77 lines
  1. Comments: Gated by NETNEWS@AUVM.AMERICAN.EDU
  2. Path: sparky!uunet!paladin.american.edu!auvm!UKANVM.BITNET!GOLEM
  3. Message-ID: <AUTISM%93012214490156@SJUVM.STJOHNS.EDU>
  4. Newsgroups: bit.listserv.autism
  5. Date:         Fri, 22 Jan 1993 13:10:58 CST
  6. Sender:       SJU Autism and Developmental Disablities List
  7.               <AUTISM@SJUVM.BITNET>
  8. From:         Jim Sinclair <GOLEM@UKANVM.BITNET>
  9. Subject:      Re: A Little Help From My Friends
  10. In-Reply-To:  Message of Tue, 19 Jan 1993 15:36:47 EST from <D6M@CORNELLA>
  11. Lines: 64
  12.  
  13. On Tue, 19 Jan 1993 15:36:47 EST Daniel Mont said:
  14. >However, the video kept stressing the "loneliness" and social
  15. >isolation of being a high functioning autistic adult.
  16. >
  17. >I know that Jim S. has written that non-autistics have a tendency
  18. >to project their own desires and needs on to autistics ( often
  19. >mistakenly, he says).  However, I am still torn on this issue.
  20.  
  21. Well, I never said that NO autistics ever experience loneliness or distress
  22. over social isolation, only that *I* don't.  Most high-functioning autistic
  23. people I know, as well as quite a few low-functioning ones, are considerably
  24. more socially motivated than I am.  I think if an autistic person *is*
  25. interested in social contact, it should certainly be made available.  My
  26. concern is that it not be forced because *other* people decide it's what
  27. the autistic person wants or needs.  In your example of Alex's response to
  28. the birthday party, the activity involved both something Alex ordinarily
  29. doesn't request and is indifferent to when it happens (getting together
  30. with other kids), and something he does enjoy and seek opportunities for
  31. (bowling).  The party may have appealed to him for the very reasons you
  32. mentioned: It was a way to get together with kids from school in the
  33. context of a familiar structured activity that he knows how to handle.
  34. Or it could be that he was completely indifferent to the company, and
  35. only excited about the chance to experience a familiar activity in a
  36. slightly novel way.  Or the reason(s) for his excitement may have been
  37. somewhere in between, or something completely different (e.g., maybe he
  38. just wanted to see what the bowling alley looks like at a different time
  39. of day).  Another point to remember is that a person may very much enjoy
  40. an experience if it happens to come along, but that doesn't mean he goes
  41. through life being miserable and pining for the experience when it's not
  42. available.
  43.  
  44. >I think he would
  45. >have been hurt if he was not invited.  I guess I am saying that it is hard
  46. >for me to determine what degree of contact Alex would like with other
  47. >kids.
  48.  
  49. It seems to me that you're doing a good job of picking up on Alex's cues
  50. and letting him decide.  Since he enjoyed the party, you might try asking
  51. him if he'd like to invite one or two of his classmates to go bowling
  52. some afternoon.  If he seems open to this, see if he has any preference for
  53. which kid(s) to ask, or if he wants you to pick them for him.  If he's not
  54. interested, don't push it.  Who are the other kids in his bowling league?
  55. Does he see them in any other context?
  56.  
  57. Why do you think he would have been hurt if he hadn't been invited?  Is he
  58. aware of things like parties, and of whether or not he's invited?  I wasn't
  59. at his age.  Somehow my mother always knew that classmates were having
  60. birthday parties and that I had been invited to them, but if she hadn't
  61. told me, "You're going to Nancy's birthday party this Sunday," I never
  62. would have known about it.  I certainly wouldn't have picked up on it from
  63. the other kids at school!  As an adult, I usually find being invited to
  64. parties a mildly unpleasant experience.  It requires me to risk offending
  65. someone who I know is trying to be nice to me, by declining the invitation.
  66. Then they think maybe I just have other plans that time, so they invite me to
  67. another party some other time, and I decline that invitation too, and soon
  68. they think I don't like them.  The nicest invitation I ever received was
  69. stated in the form of, "There's going to be a party this Saturday night
  70. and I want you to know you're welcome to come if you want to, but I don't
  71. know if it would be too much for you."  The person extending the invitation
  72. let me know that she enjoyed my company enough to want me at the party,
  73. but that she understood why I probably wouldn't want to go, and she wouldn't
  74. be upset when I didn't come.
  75.  
  76. JS
  77.