home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / alt / usage / english / 10930 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-01-22  |  3.0 KB  |  71 lines
  1. Newsgroups: alt.usage.english
  2. Path: sparky!uunet!usc!sdd.hp.com!ux1.cso.uiuc.edu!news.cso.uiuc.edu!baron.english.uiuc.edu!baron
  3. From: baron@ux1.cso.uiuc.edu (Dennis Baron)
  4. Subject: Re: Words that are Opposites...
  5. References: <C17z6D.ILD@mach1.wlu.ca>
  6. Message-ID: <baron.102.727719580@ux1.cso.uiuc.edu>
  7. Sender: usenet@news.cso.uiuc.edu (Net Noise owner)
  8. Organization: University of Illinois
  9. Date: Fri, 22 Jan 1993 16:19:40 GMT
  10. Lines: 59
  11.  
  12. In article <C17z6D.ILD@mach1.wlu.ca> brea9430@mach1.wlu.ca (breadner ken u) writes:
  13. >Newsgroups: alt.usage.english
  14. >Path: news.cso.uiuc.edu!ux1.cso.uiuc.edu!sdd.hp.com!usc!cs.utexas.edu!torn!watserv2.uwaterloo.ca!mach1!brea9430
  15. >From: brea9430@mach1.wlu.ca (breadner ken u)
  16. >Subject: Words that are Opposites...
  17. >Message-ID: <C17z6D.ILD@mach1.wlu.ca>
  18. >Organization: Wilfrid Laurier University
  19. >Date: Thu, 21 Jan 1993 19:51:49 GMT
  20. >Lines: 13
  21. >Here's an idiosyncracy I have always found fascinating.
  22. >
  23. >The verb "to cleave", depending on context, can mean "to split apart" or
  24. >"to cling together".
  25. >
  26. >A "fat chance" and a "slim chance" are one and the same.
  27. >
  28. >Are there more of these wierd phrases out there?
  29. >-- 
  30. >Ken Breadner    (brea9430@mach1.wlu.ca)    Wilfrid Laurier University
  31. >lunatic        (the BREADbox...)     Waterloo, Ontario, Canada 
  32. >"If you have built your castles in the air, do not despair. That is where
  33. >they belong. Now put the foundations under them." --Thoreau
  34.  
  35.  
  36. Yes, lots.  And wonder of wonders, there is no name for this phenomenon.
  37. When literally means figuratively (literally!), when bad means good,
  38. and vice versa, when bone means to take the bone out of or add bone(meal)
  39. to, when merely means only and entirely (things rank and gross in nature
  40. possess it merely).  Fast means immobile and highly mobile.  Let means
  41. permit and hinder.  Sanction means allow and disallow.  Oversight means
  42. ignore and inspect closely.  Dust means add dust or remove it.  And of
  43. course, ravel means unravel (sleep, if you recall, knits up Macbeth's 
  44. ravelled sleeve of care, or it would do so if he could only sleep).
  45. With means accompanying and opposing.  Illiterate means totally unable
  46. to read, and able to read but not as well as I do.
  47.  
  48.  
  49.  
  50. Also, opposites mean the same: I could/couldn't care
  51. less.  Annul and disannul.  Thaw and unthaw.  
  52.  
  53. What should we call these paradoxical lexical items?  Autoantonyms
  54. springs to mind.  Ambiguity and amphibology don't really say it.  Nor
  55. does oxymoron.  I also call them literal paradoxes.  But still I
  56. know I haven't hit on the right term.  
  57.  
  58. More examples, and better terminology, would be welcome.
  59.  
  60. Dennis
  61.  
  62.  
  63. debaron@uiuc.edu               (\                   217-333-2392
  64.                                \'\             fax: 217-333-4321
  65. Dennis Baron                    \'\           __________
  66. Department of English           / '|         ()_________)
  67. Univ. of Illinois               \ '/          \ ~~~~~~~~ \
  68. 608 S. Wright St.                 \             \ ~~~~~~   \
  69. Urbana IL 61801                   ==).            \__________\
  70.                                  (__)             ()__________)
  71.