home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / alt / comp / acadfre / talk / 4050 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-01-28  |  3.2 KB  |  71 lines
  1. Newsgroups: alt.comp.acad-freedom.talk
  2. Path: sparky!uunet!destroyer!sol.ctr.columbia.edu!eff!eff-gate!usenet
  3. From: escheire@sunlab.cit.cornell.edu (Eric Scheirer)
  4. Subject: Cornell changes computer speech policy
  5. Message-ID: <9301281414.AA18924@rose.cit.cornell.edu>
  6. Originator: daemon@eff.org
  7. Sender: escheire@sunlab.cit.cornell.edu
  8. Nntp-Posting-Host: eff.org
  9. Organization: EFF mail-news gateway
  10. Date: Thu, 28 Jan 1993 04:14:08 GMT
  11. Approved: usenet@eff.org
  12. Lines: 57
  13.  
  14.  
  15. Excerpted from this morning's Cornell Daily Sun:
  16.  
  17. In light of last semester's child pornography incident at Clara Dickson Hall
  18. and the increasing appearance of sexist, racist, and ant-Semitic messages in
  19. electronic mail around the country, M. Stuart Lynn, vice president for 
  20. information technologies, presented the University's new policy on electronic
  21. communications to the University Assembly last night.
  22.  
  23. "This is a difficult issue because it deals both with the freedom of speech
  24. and the right of people not to be harassed," said Lynn of the policy, which 
  25. includes a set of guidelines governing conditions under which the university
  26. can restrict access to its computer networks.
  27.  
  28. According to the two-page document, the University "reserves the right to dis-
  29. connect from its networks those computers (whether or not owned by the
  30. University) used to transmit material in violation of university policies
  31. or codes, or state or federal laws."  Lynn said that access to computer
  32. networks would be temporarily closed, only in the case of files containing
  33. obscene or offensive material, such as sexually explicit screen savers and
  34. an anti-Semitic role-playing game.  If the injunction is reversed by campus
  35. judiciary procedures, he added, the files would be reopened immediately.
  36.  
  37. Although the code aims to protect the civil rights of members of the Cornell
  38. community, serveral Assembly members expressed reservations about the policy.
  39. The proposal calls for value judgements on the part of information technologies
  40. officials.
  41.  
  42. "We're living in a faster age and we need to act fast, but any mechanism 
  43. such as this one, needs constant review and re-evaluation," said Ray Oglesby,
  44. natural resources.  "Is the person making the decision qualified?  We need
  45. to determine that on a case-by-case basis."
  46.  
  47. Henry DeVries, computer specialist for cooperative education, suggested
  48. implementation of a training program for system administrators which would
  49. teach them the specifics of obscenity codes and laws.
  50.  
  51. "What we want to avoid is trigger-happy assistant administrators," he said.  
  52. "We want them to be prepared to make a quick, accurate decision so that 
  53. everybody's rights are preserved."
  54.  
  55. Lynn attempted to quell the Assembly's doubts.  "We at Cornell do not want
  56. to limit anyone's freedom of speech, but we are a community and we must protect
  57. our members," he said.
  58.  
  59. "We do recognize that we can't always decide what is appropriate or inapp-
  60. ropriate, but where time is of the essense and more harm is done by allowing
  61. the file to remain, we must act," Lynn added.
  62.  
  63. ----
  64. Eric Scheirer - Sun Undergrad Lab Consultant - escheire@sunlab.cit.cornell.edu
  65.  
  66. Any opinions expressed above are mine alone, and are not intended to 
  67. represent views of the Cornell CS Dept, or Cornell Information Technologies --
  68. I don't even work for CIT!
  69.  
  70.  
  71.