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/ NetNews Usenet Archive 1993 #1 / NN_1993_1.iso / spool / sci / space / 19162 < prev    next >
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Text File  |  1993-01-11  |  2.0 KB  |  48 lines
  1. Newsgroups: sci.space
  2. Path: sparky!uunet!psinntp!pixar!loren
  3. From: loren@pixar.com (Loren Carpenter)
  4. Subject: Re: Aluminum as Rocket Fuel?
  5. Message-ID: <1993Jan11.200942.28571@pixar.com>
  6. Sender: news@pixar.com (Usenet Newsmaster)
  7. Nntp-Posting-Host: heyeokah.pixar.com
  8. Organization: Pixar - Pt. Richmond, CA USA
  9. References: <C0n6pG.7v4.1@cs.cmu.edu>
  10. Distribution: sci
  11. Date: Mon, 11 Jan 1993 20:09:42 GMT
  12. Lines: 34
  13.  
  14. In article <C0n6pG.7v4.1@cs.cmu.edu> roberts@cmr.ncsl.nist.gov (John Roberts) writes:
  15. >
  16. >There's a diagram on the wall in the building where I work, depicting the
  17. >formation of metallic powders. A narrow stream of liquid metal is injected
  18. >into a chamber, along with several intersecting high-speed jets of inert gas.
  19. >The physics of interacting jets causes turbulence which tears the stream
  20. >of metal apart. First the liquid metal breaks up into streamers, several
  21. >times as long as they are wide, then the streamers break up into individual
  22. >droplets, which eventually solidify.
  23. >
  24. >The first part of this process could be used to form a fine mist of liquid
  25. >aluminum, presumably using oxygen instead of inert gas. The metal and gas
  26. >are introduced through different openings, which should help to prevent
  27. >buildup of oxide on the injectors.
  28. >
  29. >If you want a more advanced reusable engine, you probably need to bring
  30. >along a supply of inert gas to blow the molten aluminum out of the
  31. >injectors as part of the shutdown process.
  32. >
  33. >John Roberts
  34. >roberts@cmr.ncsl.nist.gov
  35.  
  36.  
  37. This reminds me of an observation I made back when I was building small
  38. amateur rockets.  It seems that an easy way to raise the ISP of a fuel is
  39. to preheat it.  An exothermic reaction consumes some of its output in 
  40. heating the unreacted material up to reaction temperature.  So, liquid Al
  41. at 1000C ought to burn a bit hotter than solid Al at room temperature.  Also,
  42. to pressurize it, you only need something that is a gas at 1000C, like for
  43. example potassium metal (bp 760C, mp 62C).
  44.  
  45.  
  46.     Loren Carpenter
  47.     loren@pixar.com
  48.