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/ NetNews Usenet Archive 1993 #1 / NN_1993_1.iso / spool / sci / space / 18813 < prev    next >
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Text File  |  1993-01-06  |  1.8 KB  |  32 lines
  1. Newsgroups: sci.space
  2. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!pacific.mps.ohio-state.edu!linac!att!princeton!csservices!atomic!ida
  3. From: ida@atomic (David Goldschmidt)
  4. Subject: Re: russian solar sail?+
  5. Message-ID: <ida.726295295@atomic>
  6. Sender: news@csservices.Princeton.EDU (USENET News System)
  7. Organization: Princeton University, Dept. of Computer Science
  8. References: <1993Jan1.181236.1@acad3.alaska.edu> <2m6RwB2w165w@inqmind.bison.mb.ca> <ewright.726175598@convex.convex.com>
  9. Date:  6 Jan 93 04:41:35 GMT
  10. Lines: 20
  11.  
  12.   There is a race being planned by the World Space Foundation (Federation?)
  13. from geosynchronous orbit to the moon.  (At least it was planned as of
  14. November.)  They were hoping to get it off by 1995.  As of November they had
  15. 3 entrants, I think the French, the Japanese, and the WSF itself.  The 
  16. Russians were trying to get together a team.
  17.   I expect that there are financial problems, but I don't know for certain.
  18. I have seen pictures of a sail the WSF actually built; it looked like it was
  19. about 50 meters on a side.  It was a square design, which surprised me; the
  20. heliogyro design, developed by R. H. Macneal (at JPL?) has several advantages,
  21. including stability (its spinning), and ease of deployment.  The design looks
  22. something like a helicopter rotor, with long narrow blades that can be pitched
  23. about their lengthwise axis for control.  Heliogyros are also lighter per area
  24. than sails that have to be rigidized by mechanical means.
  25.  
  26.   It's true that solar sails don't function very efficiently in planetary
  27. orbits, but there are some benefits for having the first real trial with them
  28. close to home.  Most notably, if anything goes wrong there won't be much of
  29. a control delay due to speed of light transmission.
  30.  
  31.                Dave Patterson, guest on this account
  32.