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/ NetNews Usenet Archive 1993 #1 / NN_1993_1.iso / spool / sci / space / 18665 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-01-04  |  3.5 KB  |  70 lines
  1. Newsgroups: sci.space
  2. Path: sparky!uunet!paladin.american.edu!gatech!emory!wa4mei!ke4zv!gary
  3. From: gary@ke4zv.uucp (Gary Coffman)
  4. Subject: Re: Overly "success" oriented program causes failure
  5. Message-ID: <1993Jan4.164516.10926@ke4zv.uucp>
  6. Reply-To: gary@ke4zv.UUCP (Gary Coffman)
  7. Organization: Destructive Testing Systems
  8. References: <19519.2b2f721a@levels.unisa.edu.au> <1992Dec28.163339.25647@ke4zv.uucp> <ewright.725659270@convex.convex.com>
  9. Date: Mon, 4 Jan 1993 16:45:16 GMT
  10. Lines: 58
  11.  
  12. In article <ewright.725659270@convex.convex.com> ewright@convex.com (Edward V. Wright) writes:
  13. >In <1992Dec28.163339.25647@ke4zv.uucp> gary@ke4zv.uucp (Gary Coffman) writes:
  14. >
  15. >Well, thank you, Gary.
  16. >
  17. >I asked you to name one example of a program run under your failure-
  18. >oriented management system ("Gosh, we know this isn't going to work, 
  19. >but if we keep the program running long enough, we've got lifetime job 
  20. >security, so don't try too hard, boys") that was a success.
  21.  
  22. Since *your* failure oriented system is totally your own strawman invention
  23. out of whole cloth, I won't bother to address it further.
  24.  
  25. >Instead, you gave one example of a success-oriented program that
  26. >failed.
  27. >
  28. >I guess by evading my question, you answered it. ;-)
  29.  
  30. I gave an example of a "success" oriented program that went sour
  31. for the typical reason. If you want a megaprogram that came in on
  32. schedule and on budget despite thousands of engineering change
  33. orders during development, I'll point you to GM's Saturn line
  34. of automobiles. A less grandiose development program would be
  35. the automated shirtmaking machine project of one of my companies,
  36. Southern Microsystems. It came in on time and on budget desipite
  37. having to change the cutterhead from laser to hydro, change the
  38. shade marking sensors three times, change the feeder belt from
  39. mesh to resin, the folder from stainless to teflon coated cast
  40. aluminum, and rewriting the control software for the Singer
  41. heads. That's because the most likely developmental bottlenecks
  42. were identified in the planning process and allowance made in
  43. the Pert charts for alternative workaround development time and
  44. money. It actually came in three weeks ahead of schedule and 
  45. nearly $3,000 under budget. That's pretty good for a $170,000
  46. 6 month project. The several hundred machines working today on 
  47. shop floors have easily made this a highly profitable product
  48. *because* we didn't *assume* our intitial design would work
  49. and made allowances in the program for alternatives, some, like
  50. the cutterhead change, quite radical.
  51.  
  52. It's not "success" orientation versus "failure" orientation,
  53. it's unrealistic rose tinted glasses expectations against sound 
  54. management practices. Sometimes the wild hare flyers pay off, but
  55. 9 times out of 10 it's the plodding conservative engineer that
  56. wins the race on time and on budget. Unless a program has deep
  57. pockets behind it, and an endlessly patient customer, fast track
  58. "success" oriented programs *are* the ones that are truly "failure"
  59. oriented since they have less than a 10% chance of delivering the
  60. product on spec, on time, and on budget. Often they never deliver a 
  61. product at all, or so late to market, so over budget, and so under
  62. spec that it won't sell.
  63.  
  64. Gary
  65. -- 
  66. Gary Coffman KE4ZV          |    You make it,     | gatech!wa4mei!ke4zv!gary
  67. Destructive Testing Systems |    we break it.     | uunet!rsiatl!ke4zv!gary
  68. 534 Shannon Way             |    Guaranteed!      | emory!kd4nc!ke4zv!gary      
  69. Lawrenceville, GA 30244     |                     | emory!ke4zv!gary@gatech.edu
  70.