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/ NetNews Usenet Archive 1993 #1 / NN_1993_1.iso / spool / sci / physics / fusion / 3237 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-10  |  3.1 KB
  1. Path: sparky!uunet!munnari.oz.au!network.ucsd.edu!lyapunov.ucsd.edu!mbk
  2. From: mbk@lyapunov.ucsd.edu (Matt Kennel)
  3. Newsgroups: sci.physics.fusion
  4. Subject: Sonoluminesence and fusion
  5. Date: 11 Jan 1993 03:21:56 GMT
  6. Organization: Institute For Nonlinear Science, UCSD
  7. Lines: 60
  8. Message-ID: <1iqp4kINNmb8@network.ucsd.edu>
  9. NNTP-Posting-Host: lyapunov.ucsd.edu
  10. X-Newsreader: Tin 1.1 PL3
  11.  
  12.  
  13. I think we can get some reality-checks on acoustically generated fusion
  14. by comparing it to the results from known inertially confined fusion
  15. results.  Specifically, I remember a few things from the Physics Today
  16. article a few months ago about ICF.
  17.  
  18. For it to work, the DT fuel must be compressed to nearly Fermi
  19. degeneracy.  This compression happens on timescales of a few nanoseconds,
  20. I believe.  The central problems are (of course) the zapper technology,
  21. and fluid instabilities in the compressing plasma fuel.
  22.  
  23. Can sonoluminesence come close to these parameters? It seems unlikely.
  24.  
  25. Now---what about that "dynamical analogue to the Casimir effect" proposed
  26. by Schwinger.  It seems that this might play a significant role in
  27. ICF fusion, considering the speed and violence of the process.
  28.  
  29. I gather the idea is that photons may somehow be radiated by a rapidly
  30. compressing conductor (the plasma) changing the "eigenfunctions" of the
  31. EM field inside, resulting in differing "zero-point" energies.  Thus,
  32. may the ICF compression in some way extract energy from the vacuum? Or
  33. at least use the energy generated that way in getting closer to 
  34. the conditions needed for fusion.
  35.  
  36.  
  37. It's been recently revealed that hydrogen nuclear weapons work on the
  38. same principle (or really vice versa) as ICF.  (which means of course
  39. that thermonuclear weapons aren't really thermonuclear at all, but
  40. more really pyconuclear---government misinformation, I wonder)
  41.  
  42. Might this postulated Casimir effect play a big part there?  Might
  43. hydrogen weapons get part of their energy from the vacuum?
  44.  
  45. That would be of course totally far out, but that's exactly how insiders
  46. described the discovery by Teller & Ulam.    Hans Bethe wrote (in 1954, but
  47. not published until 1982)
  48. "The new concept was to me, who had been rather closely associated with
  49. the program, about as surprising as the discovery of fission had been
  50. in 1939.  Before 1939 scientists had a vague idea that it might
  51. be possible to release nuclear energy in 1939, they would have worked
  52. on anything else rather than the field which finally led to the discovery
  53. of fission, namely radiochemistry."
  54.  
  55. It's been described as "very interesting physics".
  56.  
  57. Compressing something with radiation pressure may be pretty bold to begin
  58. with, but would that be incredibly surprising to somebody like Hans
  59. Bethe, who was working on the project himself?
  60.  
  61. Any back-of-the-envelope calculations, anyone?
  62.  
  63.  
  64. In the same article, HB concludes with "In summary I still believe
  65. that the development of the H-bomb is a calamity."
  66.  
  67. --
  68. -Matt Kennel          mbk@inls1.ucsd.edu
  69. -Institute for Nonlinear Science, University of California, San Diego
  70. -*** AD: Archive for nonlinear dynamics papers & programs: FTP to
  71. -***     lyapunov.ucsd.edu, username "anonymous".
  72.