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/ NetNews Usenet Archive 1993 #1 / NN_1993_1.iso / spool / sci / physics / 22365 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-01-08  |  4.6 KB  |  93 lines
  1. Newsgroups: sci.physics
  2. Path: sparky!uunet!elroy.jpl.nasa.gov!swrinde!zaphod.mps.ohio-state.edu!cis.ohio-state.edu!pacific.mps.ohio-state.edu!linac!uchinews!ellis!revu
  3. From: revu@ellis.uchicago.edu (Sendhil Revuluri)
  4. Subject: Physics News Update #109 (1/8)
  5. Message-ID: <1993Jan9.040042.18422@midway.uchicago.edu>
  6. Summary: Latest Physics News Update
  7. Keywords: physics news interesting banana
  8. Sender: news@uchinews.uchicago.edu (News System)
  9. Reply-To: revu@midway.uchicago.edu
  10. Organization: University of Chicago
  11. Date: Sat, 9 Jan 1993 04:00:42 GMT
  12. Lines: 79
  13.  
  14. **********************************************************************
  15.  
  16. This is a "Physics News Update" distributed by Phillip Schewe of AIP
  17. Public Information.  For those who want to receive PNUPs via email,
  18. mail pfs2@aip.org with your address and you will be added to the
  19. distribution list.
  20.  
  21. I am redistributing this with Mr. Schewe's permission.  Complaints or
  22. suggestions about the Updates should go to him at pfs@aip.org.
  23.  
  24. Sendhil Revuluri (s-revuluri@uchicago.edu)
  25. University of Chicago
  26.  
  27. **********************************************************************
  28.  
  29. PHYSICS NEWS UPDATE
  30. A digest of physics news items prepared by Phillip F. Schewe, AIP
  31. Public Information
  32. Number 109   January 8, 1993
  33.  
  34. THE TEMPERATURE OF THE UNIVERSE IS 2.726 K.  New
  35. data from COBE's Far Infrared Absolute Spectrophotometer
  36. (FIRAS) presented at this week's meeting of the American
  37. Astronomical Society (AAS) in Phoenix show that the energy
  38. spectrum of the cosmic microwave background is extremely close
  39. to that of a perfect black body at 2.726 K.  The agreement
  40. between the theoretical and observed spectra (consisting of
  41. measurements at 34 different wavelengths from 0.5 to 5 mm) is 30
  42. times better than for the FIRAS data released 3 years ago. 
  43. FIRAS leader John Mather of NASA/Goddard (301-286-8720)
  44. said the agreement is so good that constraints can be placed on
  45. the amount of radiant energy in the universe (no more than 0.03%
  46. of the total) that could have been emitted more than a year after
  47. the big bang.  Some cosmologists have proposed that such energy
  48. might have been released by supermassive supernovas, by black
  49. holes, or by the decay of unstable particles.
  50.  
  51. A DENSE CLUMP OF DARK MATTER apparently lurks within
  52. a small group of galaxies, the NGC 200 group (containing only 3
  53. galaxies), according to scientists using the German satellite Rosat. 
  54. The mass of the dark matter was estimated to be 10 to 30 times
  55. that of the visible matter in the group, a ratio much higher than
  56. was expected for such a small group of galaxies.  Dark matter
  57. cannot be observed directly of course; rather, Rosat measured x
  58. rays coming from a cloud of hot gas inside the group.  The
  59. compact extent of the cloud (1.3 million light years across) and its
  60. high temperature (10 million K) cannot be accounted for by the
  61. constraining effects of the visible galaxies alone, but only by the
  62. additional shepherding presence of the dark matter.  Richard
  63. Mushotzky of NASA/Goddard, one of the scientists to report on
  64. the Rosat results at the AAS meeting, suggested that if the density
  65. of dark matter inferred for NGC 200 were typical of other areas
  66. in the universe---and small galaxy groups are more common than
  67. rich clusters (containing hundreds or thousands of galaxies) which,
  68. ironically, seem to have a lower-than-expected amount of dark
  69. matter---then there might be enough matter (dark plus visible)
  70. present to brake and reverse the expansion of the universe.
  71.  
  72. A SOURCE OF INFRARED RADIATION HAS BEEN
  73. DISCOVERED NEAR THE GALACTIC CENTER at the
  74. location of the object called Sgr A*.  The new IR results reinforce
  75. the idea, established by previous measurements of Sgr A* at radio,
  76. x-ray, and gamma wavelengths, that a black hole resides at the
  77. core of the Milky Way.  At the AAS meeting, Laird Close of the
  78. University of Arizona (602-621-6523) presented pictures of the
  79. galactic core at wavelengths of 1.6 and 2.2 microns made using the
  80. 2.3-m telescope at Kitt Peak.  The observations, employing
  81. adaptive-optics techniques in the infrared for the first time, had
  82. sufficient resolution to show that the IR source was no larger than
  83. 0.006 light years across.  Arizona astronomer Joseph Haller
  84. presented separate IR studies of the velocities of stars as a
  85. function of distance out from Sgr A* showing that the velocities
  86. increased from nearly zero at a distance of 1.4 light years from Sgr
  87. A* to a velocity of nearly 100 km/sec at a distance of 0.7 light
  88. years. This pattern, plus the determination that there must be at
  89. least 100 times more mass inside the 0.7-light-year distance than
  90. can be accounted for by the observable stars alone, suggests to
  91. Haller that there should be a 900,000-solar-mass black hole at Sgr
  92. A*.
  93.