home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1993 #1 / NN_1993_1.iso / spool / sci / math / 18005 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-11  |  4.8 KB
  1. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!news.acns.nwu.edu!uicvm.uic.edu!u53644
  2. Organization: University of Illinois at Chicago
  3. Date: Mon, 11 Jan 1993 17:50:39 CST
  4. From: <U53644@uicvm.uic.edu>
  5. Message-ID: <93011.175039U53644@uicvm.uic.edu>
  6. Newsgroups: sci.math
  7. Subject: Re: Job Application Skills
  8. Distribution: sci
  9. References: <ARA.93Jan9133843@camelot.ai.mit.edu>
  10.  <1993Jan9.194557.10082@CSD-NewsHost.Stanford.EDU>
  11. Lines: 77
  12.  
  13. Uhhhhhh...........Well, at the risk of repeating some bad history.......
  14.  
  15.          Yes, recent graduates in Mathematics HAVE been having a rough time
  16. getting work, as almost everyone acknowledges right now (kind of like
  17. admitting that the weather has been getting cold). However, while I might
  18. respect the determination of someone who is about to renew his abandoned job
  19. hunt, I can't respect his judgement. After a while, one has to face the reality
  20. that a certain avenue of attack is futile, and try something else.
  21.  
  22.          Find an area of application, be it engineering, medicine, computer
  23. science, business, whatever - so long as your area of Mathematics finds real
  24. application there (I'm afraid that Differential Geometers are out of luck here)
  25. . Develop real expertise in that field, and branch out into it. Don't fall prey
  26. to the preconception that application work is dry and uncreative - far from it.
  27. OK, so you aren't going to get that academic post. It's a shame that you can't
  28. get the position you worked for, and that rather misleading NSF study came out
  29. (currently under Senate subcommittee investigation (Science & Technology)), and
  30. that you might have been denied the opportunity to make an informed decision
  31. about grad school. It's OK to be angry - you have every reason to be. But move
  32. on. And, you know, the academic life isn't perfect either - most faculty
  33. members don't have graders - and nothing is duller (or more time consuming)
  34. than grading. While you may have to do some research that isn't in your
  35. favorite area, and a lot of your time is taken up by it - faculty generally
  36. are burdened with their share of tedious responsibilities too.
  37.  
  38. One thing you can't do is drift - you'll be doing that forever if you don't
  39. stop yourself. When planning out your additional education and work.....
  40.  
  41.     1. Go out, and talk to people in the field about what the current work
  42.        situation is really like.
  43.  
  44.     2. When looking at a school, ask to see the placement statistics for their
  45.        alumni, and what they do in general to help their students find work.
  46.        If the answer is nothing - move on. Their reputation will not get you a
  47.        job. Not even if they're Harvard (sad but true).
  48.  
  49.     3. Graduate students in the applied sciences are not only allowed access to
  50.        the labs - they're openly encouraged to work in them. Great chance for
  51.        resume building. Also, there is no law against selling the products you
  52.        might develop in the process of doing your research (often done).
  53.  
  54.     4. Don't forget about consulting work (Wiley puts out a nice introductory
  55.        guide). Remember, though, that you must have 5 years of work experience
  56.        before you can legally call yourself a consulting engineer (at least
  57.        here in Illinois).
  58.  
  59.     5. Be sure to be active in those professional student organizations.
  60.        Not only are they good learning opportunities, but a good one will
  61.        get you valuable contacts, and possibly past the old boys network.
  62.  
  63.     6. Try to maintain some vision of what, SPECIFICALLY, it is you're
  64.        trying to accomplish (beyond "having lots of fun making big bucks").
  65.        What are you going to help your company, society, etc. with ?
  66.        What specific tasks are there that need doing, how do you plan on
  67.        doing them, how are you preparing yourself ?
  68.  
  69.        Read through the trade journals to find out what the various companies
  70.        and organizations are doing, what their products are, what their
  71.        strenghts and weaknesses are. What research are their employees doing ?
  72.        A look through the membership lists of the professional organizations
  73.        will tell you where those in your field work - look up their
  74.        publications. AND GO TO THOSE MEETINGS !
  75.  
  76. In short, you're going to have to get aggressive in an organized fashion.
  77. (Oh, and when someone gives you figures - be sure to check around. Is this
  78. school as sucessful as it bills itself to be ? Talk to prospective employers
  79. about it). Mere persistance is futile - and don't think that anyone will be
  80. doing you any favors.
  81.  
  82. It'll be hard, no matter what you do - but not impossible. It is worth the
  83. effort.
  84.  
  85.                               Joseph B. Dunphy
  86.                               PhD Student, Mathematics - Indiana U. (on leave)
  87.                               Graduate Student - Electrical Eng. (U. Illinois
  88.                                                                     at Chicago)
  89.  
  90.