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/ NetNews Usenet Archive 1993 #1 / NN_1993_1.iso / spool / rec / models / rc / 5359 < prev    next >
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Text File  |  1993-01-07  |  4.2 KB  |  74 lines
  1. Newsgroups: rec.models.rc
  2. Path: sparky!uunet!spool.mu.edu!torn!nott!bnrgate!bmerh85!bcrki9!mkfeil
  3. From: mkfeil@bcrki9.bnr.ca (Max Feil)
  4. Subject: Old Buzzard's Soaring Book
  5. Message-ID: <1993Jan7.140305.1624@bmerh85.bnr.ca>
  6. Sender: news@bmerh85.bnr.ca (Usenet News)
  7. Organization: Bell-Northern Research
  8. Date: Thu, 7 Jan 93 14:03:05 GMT
  9. Lines: 63
  10.  
  11. During the holidays, I read Dave Thornburg's book on soaring, so I thought I'd
  12. pass on my impressions.
  13.  
  14. I really liked the first part of the book, which concentrates mostly on thermal
  15. soaring. There are lots of ideas that make you think, and the humourous writing
  16. style is very entertaining. You really share the author's enthusiasm and wonder
  17. as he talks about "the perfect thermal", and gains insights from his friend the
  18. old buzzard. I especially liked the fact that a lot of time was spent on
  19. studying the air from the ground - "feeling" what it is doing, in the chapters
  20. "The River of Air" and "Stalking the Invisible Thermal".  Dave's free-flight
  21. background helped here, and is something that pure RC'ers can learn from.  The
  22. contest tips were also interesting to me, since (never having flown a contest)
  23. I had not thought of things like using a 180 degree landing pattern.
  24.  
  25. After a chapter on flyaways, Dave spends two chapters on slope soaring which
  26. are good for the rank beginner, but offer little for anybody with some slope
  27. time under their belts. At one point he falls into the classic trap of the
  28. "downwind turn" when he warns people about downwind turns on the slope. His
  29. advice is good, but his explanation is off. He says "The second you turn
  30. downwind, the nose drops...why is a downwind turn on the slope any different
  31. from a downwind turn when you're thermal flying? Answer: it isn't. Any time you
  32. turn downwind, you model has to accelerate (relative to the earth) in order to
  33. catch up with the river of air and regain a comfortable air speed." What he
  34. SHOULD have said is that models don't feel the wind, only changes in the wind
  35. such as gusts and gradients. On a slope, there is a remarkable gradient set up
  36. by the venturi effect. The wind speed increases over the lip of the hill. If
  37. you fly toward it by initiating a turn into the hill, you are taking chances
  38. since the increasing wind speed will feel like a tailwind to the plane and it
  39. will temporarily lose airspeed, making the turn sluggish.
  40.  
  41. In Part Two: DESIGN, Dave gets more into the nitty gritty of sailplane design.
  42. In fact, he gets in over his head. After really enjoying the first part of the
  43. book the second part brought me "back to earth", so to speak. He starts off by
  44. saying that model aircraft aerodynamics texts (such as Martin Simons' book) are
  45. good references, but that they are just that - references to be used like a
  46. dictionary, only when you get stuck. He should have stayed strictly with this
  47. idea and kept to rule-of-thumb design, but he unfortunately gets into
  48. explanations that are better left to the aforementioned texts. This is
  49. especially true when he talks about stabilizer design, pitch stability, and
  50. center of gravity location - he totally mixes up wing center of pressure, wing
  51. center of lift, and airplane neutral point, combining these into a single
  52. beastie he most often refers to as "center of lift envelope". They are three
  53. totally separate and important ideas, but to Dave they are the same.
  54.  
  55. There are some good things in part two of the book, but at least for me, the
  56. author had already lost his credibility in aerodynamic matters.  It was no
  57. surprise to me then that I again read the words "...all those little molecules
  58. that go over the top have to travel farther than the ones that go underneath.
  59. This means that they have to move faster than the molecules below in order to
  60. get to the same meeting-point (the trailing edge) at the same time. All this
  61. extra speed lowers the air pressure on the wing's top surface, sucking the
  62. whole wing upwards. Behold: lift!"
  63.  
  64. I hope those who read the second part of the book come away with the INTENTIONS
  65. of the author, and not his exact words...
  66.  
  67. Cheers!
  68. Max
  69. --
  70. Max Feil  mkfeil@bnr.ca | Disclaimer:
  71. Bell-Northern Research  |   What do I know? I'm just a Nerd on the Big Ranch.
  72. P.O Box 3511 Station C, |
  73. Ottawa, Ontario, Canada.| "Enrich The Soil, Not EveryBody's Goal" Peter Gabriel
  74.