home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1993 #1 / NN_1993_1.iso / spool / rec / autos / tech / 17667 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-10  |  4.4 KB
  1. Path: sparky!uunet!gumby!wupost!usc!cs.utexas.edu!not-for-mail
  2. From: tquinn@heartland.bradley.edu (Terry Quinn)
  3. Newsgroups: rec.autos.tech
  4. Subject: Re: 90/130W H4 QI headlight bulbs wanted
  5. Date: 10 Jan 1993 09:52:20 -0600
  6. Organization: UTexas Mail-to-News Gateway
  7. Lines: 85
  8. Sender: daemon@cs.utexas.edu
  9. Message-ID: <9301101552.AA06642@heartland.bradley.edu>
  10. Reply-To: tquinn@heartland.bradley.edu
  11. NNTP-Posting-Host: cs.utexas.edu
  12.  
  13.  
  14.  
  15. >  1) motorcycle headlights can legally be MUCH brighter than car lights
  16. > 
  17. >  2) motorcycle lights tend to move around a lot, particularly ones
  18. >     attached to the fork tubes, as most are.  This gives a nice flashy,
  19. >     jittery eye-searing high beam,   
  20. > 
  21. >  3) a) if you can't see a low beam, you probably can't see a high beam
  22. >     b) if you can't see something six feet tall, seven feet long, and
  23. >        over two feet wide moving down the road, you probably can't see
  24. >        it with a headlight on
  25.  
  26. If you had ever talked to someone who has been in a motorcycle 
  27. accident when a car pulled out in front of him, you would not be 
  28. saying this.  The frontal projection of a motorcycle that is 
  29. approaching you is so much smaller from an area standpoint that 
  30. drivers frequently will not notice it at all when they are 
  31. searching for oncoming traffic.
  32.  
  33. One of the most frequent and disastrous accidents that occurs is 
  34. when the biker is just driving down the road, and someone is 
  35. pulling onto that same road from a side street ahead of him on his 
  36. right.  Often that driver is taking a left hand turn.  The driver 
  37. does not notice the motorcycle coming toward him, pulls out, and 
  38. the biker runs into the side of the car and is thrown into it or 
  39. over it. 
  40.  
  41. I watched a TV special once, and they said that in this type of 
  42. accident, the motorcyclists frequently state that before the car 
  43. pulled out, they were certain that they had established eye 
  44. contact with the driver of the car . . . and yet the car pulled 
  45. out anyway.  A friend that I know told me the same thing . . . not 
  46. only that, but after he was thrown into the street in a crumpled 
  47. ball (luckily he was wearing a helmet), he noticed that the driver 
  48. looked back at him, and then drove away, hit and run.  (But that 
  49. is another story). 
  50.  
  51. When they give training classes for motorcycle safety, they advise 
  52. you to ride as if you were invisible.  They also note that the 
  53. most dangerous time to ride is when it first warms up in the 
  54. spring, because the automobile drivers are not used to seeing 
  55. bikers and will often pull out in front of or into them. 
  56.  
  57. And although I occasionally ride a motorcycle and hence like to 
  58. think I am more aware of the problem, I confess to pulling out in 
  59. front of a Harley (with his lights on and flickering) in the above 
  60. described situation.  Luckily I caught sight of him and stopped 
  61. after pulling forward about 6 feet, and he swerved, which narrowly 
  62. avoided the accident. 
  63.  
  64.  
  65. All of this is probably why the NHTSA funded a university study 
  66. (Michigan or Michigan State I believe) to look for ways to make 
  67. motorcycles MORE visible.  What they arrived at was a device 
  68. called a "Q-switch", which you may have seen on some motorcycles.  
  69. It repeatedly switches the headlight between low and high beam, 
  70. causing a flashing sensation, to make it even more visible, 
  71. "jittery," and probably annoying to you.
  72.  
  73. I don't know if I've convinced you of anything.  Perhaps with the 
  74. "Q-switch" installed on more bikes, you will see this as more 
  75. "perfect for annoying car drivers," and will really be out to "try 
  76. to kill" bikers.
  77.  
  78. But since there is only one of you, and I perceive a lot more 
  79. threat from the remainder of the automobile drivers who, through 
  80. no fault of their own, have trouble seeing me when I ride a bike, 
  81. I'll continue to ride with my high beam on.  The odds seem better 
  82. that way. 
  83.  
  84. Also, I hope that by posting the this long winded message that 
  85. some of the rest of you will be made more aware of how hard bikers 
  86. are to see when you are accustomed to looking for regular sized 
  87. vehicles.  If you, like me, ever pull out in front of one, and the 
  88. bike happens to hit you, it really won't make you feel any better 
  89. knowing that motorcycles are hard to see.  It scared the daylights 
  90. out of me. 
  91.  
  92.  
  93. --
  94.                                     Terry Quinn
  95.                                      Germantown Hills, IL
  96.                                       tquinn@heartland.bradley.edu
  97. from Compuserve . . .                  >INTERNET: tquinn@heartland.bradley.edu
  98.