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/ NetNews Usenet Archive 1993 #1 / NN_1993_1.iso / spool / gnu / misc / discuss / 4432 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-01-12  |  6.8 KB  |  135 lines
  1. Newsgroups: gnu.misc.discuss
  2. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!caen!destroyer!cs.ubc.ca!fs1.ee.ubc.ca!jmorriso
  3. From: jmorriso@ee.ubc.ca (John Paul Morrison)
  4. Subject: Re: harmful effects of gnu software
  5. Message-ID: <1993Jan12.231010.9483@ee.ubc.ca>
  6. Organization: University of BC, Electrical Engineering
  7. References: <1993Jan10.062319.17213@news2.cis.umn.edu>
  8. Date: Tue, 12 Jan 1993 23:10:10 GMT
  9. Lines: 124
  10.  
  11. In article <1993Jan10.062319.17213@news2.cis.umn.edu> tyrell@herring.micro.umn.edu (john drexler) writes:
  12. >Now look:
  13. >
  14. >I have followed the gnu project for some time, and do like (and, I admit, use )
  15. >the products that you have created. However, enough is enough. The PRINCIPLES 
  16. >upon which the gnu project was formed are quite harmful to the software industry
  17. >and software programmers in general.
  18.  
  19. oh that's BS!
  20. >
  21. >    Now I realize I am not going to change your mind, but listen:
  22.  
  23. >
  24. >    You are doing the equivalent to what the Japanese microchip industry
  25. >did to the United States counterpart: dumping. Every time you create a software
  26. >product, and give it out -- free -- to the public, some private software 
  27. >developer is taking the brunt of it. 
  28. >    A software developer -- in the attempt to make a living -- creates a 
  29. >software program. In order for him to subsist, he HAS to charge a considerable
  30. >fee to pay for his time and effort in developing the product.
  31. >    Now YOU develop similar software for free. Which software would you 
  32. >pick as a consumer? A: Joe Schmoe's word processor -- 129.95 or B: Richard 
  33. >Stallman's super-duper gnu processor -- GRATIS. The choice is easy (as far
  34. >as the consumer is concerned, and Joe Schmoe, software developer,  
  35. >gets it directly in the teeth. 
  36.  
  37. Gnu Software is harmless to the consumer/non-technical/commodity software
  38. market. Gnu only has research/hacker/academic level software. The Gnu compiler
  39. is a shining example of this work.
  40.  
  41. But normal joe or jane user would ever use Gnu software. Take a look at
  42. the home and office market. Theye are totally different 'markets' from the
  43. user base Gnu, and others who distribute under similar schemes (Linux for
  44. Intel/IBM machines, the EMX DOS-OS/2 development system (which uses the Gnu
  45. compiler but C library and other tools were written for OS/2).
  46.  
  47. Taking emacs and TeX and forcing that on unsuspecting secretaries,
  48. and expecting them to produce work would give them nervous breakdowns, and
  49. would set back office automation for  years. Microsoft, Lotus, WordPerfect
  50. Borla, have all tailored their products to make them easy to use, non cryptic, 
  51. and they make regular office and home users productive. Their software
  52. more or less what the user wants to do, not what is academically elegant,
  53. or portable just for portability's sake.
  54.  
  55. Gnu obviously isn't a threat, because they have deliberately ignored the 
  56. largest base of any computer users: MSDOS. They have ignored DOS for esthetic
  57. reasons, and that's fine. But it's not like it would make much differnce,
  58. because Gnu stuff is written for hackers on cryptic, command line
  59. interfaces, not for plain simple users who just want to put a pretty box
  60. on the page, without wading through bizarre incantations and \weird \macros.
  61.  
  62. Your dumping cry is the typical US whine for making a scapegoat, just like
  63. the USA does in trade: cry dumping when someone else beats you at your
  64. own game, while pretending to support free-markets. 'Fair trade' isnt
  65. the same things as Free trade. Fair trade is about crying and stomping
  66. your feet when you lose, and righteous indignation and rhetoric over 
  67. principles when another government uses the same trade barriers you do. 
  68.  
  69. You are just looking for an excuse to dump on Gnu. I look forward to 
  70. new, nifty tools, but I will be very surprised if Gnu ever matches the
  71. quality and support that Lotus or Microsoft gives their users in
  72. spreadsheets and wordprocessors. Compilers are a different story, and
  73. all the power to Gnu for getting compiler research and opzations out
  74. of teh lab and into the hands of programmers; obviously Microsoft hasn't
  75. learnt anything about writing compilers.
  76. >
  77. >    Aha -- but you say -- the development of free software stimulates the 
  78. >use of tools for other programmers to use in the future, to build off what 
  79. >you develop... WRONG.
  80. >    Your software gets people in VERY bad habits. They learn that what 
  81. >'they get off the net is free'    and 'why should we pay money for software? We'll
  82. >just wait until the gnu group, or some shareware group does it for free!'. I 
  83. >know this first hand, because gradually, people are 'coming around' to this 
  84. >way of thinking.
  85. >
  86. Almost nobody has net access. The closest most people get is the
  87. Fidonet wasteland,  and last I checked, they was a time lag of
  88. weeks in information propagation, from the latets Internet developments.
  89. 99% or so of people don't even know what BBS are, and they get their
  90. software through MIS. it's not like a few trivial screensavers
  91. downloaded from a BBS are going to dent the bread and butter of the
  92. Spreaadsheetm Wordprocessor and Database applications market. Gnu is no
  93. competition to this market.
  94.  
  95. >    All of the above is sad news for the future software developer. Why
  96. >ON EARTH spend 20,000+ on a college education, if the market that you are going
  97. >to go into is being deliberately sabatoged at every turn by some person who
  98. >-- out of misguided loyalties -- is periodically dumping products onto the 
  99. >market. I am one these folks, and sorry to say, I do not feel that I am going
  100. >to have the security of an academic umbrella to pay the bills.
  101. >
  102. There is no sign of decline in the software market. Gnu software,
  103. its compilers, utilities etc. are above the fray. Perhaps one or
  104. two companies are actually threatened by Gnu, like Mark Williams' unix
  105. utils for DOs or OS/2, but enough people want glitzy packaging and support,
  106. so they will do OK.
  107. >
  108. >Hey -- if you want to discuss any of the points above, just mail me. Flames are
  109. >not allowed -- I feel quite seriously about this issue, and am willing to take
  110. >all callers in turn.
  111. >
  112.  
  113. I think you are unfairly bashing Gnu. Their software isn't competing with 
  114. the large commodity software market, and it isn't competing with the
  115. custom, one time project market either.
  116.  
  117. >Cheers,
  118. >
  119. >John
  120. >
  121. >--------------------------------------------------------------------------------
  122. >John Drexler            'Gentelmen-- you can't fight in here....    
  123. >tyrell@mermaid.micro.umn.edu     This is the WAR ROOM! ' -- Peter Sellers
  124. >CSci Undergrad, University of Minnesota
  125. >--------------------------------------------------------------------------------
  126.  
  127.  
  128. -- 
  129. __________________________________________________________________________
  130.  John Paul Morrison                     |  
  131.  University of British Columbia, Canada |  
  132.  Electrical Engineering                 |   .sig file without a cause
  133.  jmorriso@ee.ubc.ca              VE7JPM |  
  134. ________________________________________|_________________________________
  135.