home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1993 #1 / NN_1993_1.iso / spool / comp / os / os2 / advocacy / 12036 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-10  |  3.4 KB
  1. Path: sparky!uunet!spool.mu.edu!yale.edu!qt.cs.utexas.edu!cs.utexas.edu!convex!news.utdallas.edu!tamsun.tamu.edu!bdubbs
  2. From: bdubbs@cs.tamu.edu (Bruce Dubbs)
  3. Newsgroups: comp.os.os2.advocacy
  4. Subject: Re: A radical idea
  5. Date: 10 Jan 1993 21:45:39 GMT
  6. Organization: Computer Science Department, Texas A&M University
  7. Lines: 75
  8. Message-ID: <1iq5e4INNm3k@tamsun.tamu.edu>
  9. References: <726685274.AA00000@blkcat.UUCP>
  10. NNTP-Posting-Host: neuron.tamu.edu
  11.  
  12. In article <726685274.AA00000@blkcat.UUCP> Kurt.Westerfeld@f347.n109.z1.fidonet.org (Kurt Westerfeld) writes:
  13. |RA> out there hear this:  Goverment can produce GREAT software-- 
  14. |RA> ADA is far superior 
  15. |RA> to any bastard hack like C or C++ that AT&T (a private  
  16. |RA> industry) ever developed! 
  17. | 
  18. |I have NO experience with ADA; however, my experience with other 
  19. |seasoned programmers from the DC area is that ADA is much like the 
  20. |United States government, in that it is a large language that takes you 
  21. |a long time in to get something done.  Does this statement hold any 
  22. |truth? 
  23.  
  24. Not very much.  First a minor point.  Ada is named for Lady Ada
  25. Lovelace, assistant to Charles Babbage and generally thought of as the
  26. first programmer.  Ada therefore is a name not an acronym.  ADA (all
  27. caps) is inappropriate.
  28.  
  29. Ada is a procedural language.  As such, it has the three major
  30. constructs of all procedural languages: sequence, looping, and
  31. selection.  Function and subroutine call are essentially the same as
  32. in FORTRAN, C, Pascal, and PL/I.
  33.  
  34. The problems a lot of people have is that it has very strong typing.
  35. In other words, a character is a character and not as number.  For
  36. instance, the equivalent to the C code:
  37.  
  38.   char c;
  39.   c = 'a';
  40.   c = c + 1;
  41.  
  42. is not permitted in Ada.  You can't mix numeric and character
  43. operations. 
  44.  
  45. The purpose behind this is to attempt to make the programmer say what
  46. is intended and not use intrinsic characteristics that underlie less
  47. strict languages.
  48.  
  49. In providing the checks on the programmer, Ada compilers have to do a
  50. lot of checking that other compilers do not.  This makes Ada compilers
  51. slower than other language compilers.  Additionally, there are run
  52. time checks that add code and make executables larger and slower than
  53. other language equivalents.  These issues are getting better as the
  54. compilers mature, but still are generally slower than the equivalent C
  55. compiler.  
  56.  
  57. The main issues, however, are not how difficult things are made for
  58. the programmer, but how reliable the software is and how well the
  59. intentions of the original programmer are communicated to the
  60. maintainer. 
  61.  
  62. |ADA also happens to be designed by committee.  I know for a fact that 
  63. |this NEVER works with software.  The best software is developed by lone 
  64. |wolf or small teams. 
  65.  
  66. But a lone wolf or a small team cannot produce a 10 million line set
  67. of programs as some large government programs are.  Usually these
  68. types of programs are embedded in hardware with real-time
  69. impilcations.  Software process paradigms that work for small or
  70. medium programs do not scale up well to large or very large software
  71. efforts. 
  72.  
  73. | 
  74. |I'd just like to hear some thoughts on this issue. 
  75.  
  76. I have heard that the government has contracted with the Free Software
  77. Foundation to produce GNU Ada.  If true, I believe Ada will become a
  78. lot more popular than it is.
  79.  
  80.    -- Bruce
  81.  
  82.  
  83. --
  84. Bruce Dubbs                   |  Oxymorons of note:
  85. bdubbs@neuron.tamu.edu        |  Honest Politician, Political Science,
  86.                               |  Scrupulous Lawyer
  87.