home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1993 #1 / NN_1993_1.iso / spool / comp / os / linux / 23386 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-09  |  4.2 KB
  1. Path: sparky!uunet!noc.near.net!ceylon!hsdndev!spdcc!jti.com!richb
  2. From: richb@jti.com (Richard Braun)
  3. Newsgroups: comp.os.linux
  4. Subject: Re: It's installed, now what?  (was Re: A flight of marketing fancy)
  5. Message-ID: <C0Lq46.MJ1@jti.com>
  6. Date: 9 Jan 93 19:28:53 GMT
  7. References: <1993Jan8.215548.12496@athena.mit.edu>
  8. Sender: news@jti.com (News Admin)
  9. Organization: Jupiter Technology Inc. / Waltham, MA
  10. Lines: 72
  11. Nntp-Posting-Host: bart.jti.com
  12.  
  13. tytso@ATHENA.MIT.EDU (Theodore Ts'o) writes:
  14. >Actually, the approach taken by Project Athena and Linux are quite
  15. >different.  Project Athena was written in exactly one place: at MIT.
  16. >Linux is being developed all over the world.  The goals of Project
  17. >Athena was did not include taking over the world (although that would
  18. >have been nice), and so the fact that there weren't a lot of spinoffs
  19. >isn't that important.
  20.  
  21. My point wasn't about geography, it was about development philosophy;
  22. it's wise for those of us who are now (or are considering) contributing
  23. to Linux to remember that a system like this could have "big tent"
  24. appeal to far more people if the development isn't accompanied by too
  25. much religious dogma.  (E.g., we'll make software developers happy now
  26. and we'll get to the rest later, etc.)
  27.  
  28. >I should mention, though, that the Athena environment has been exported
  29. >to other sites; it is not true that it is only running at MIT.  You can
  30. >buy it from DEC as "DECathena", and there have been a couple of other
  31. >sites which have picked up the Athena distribution and set it up on their
  32. >own.  Granted, not a lot, but there are some.
  33.  
  34. A couple of years before Athena started, my own alma mater (the
  35. University of Delaware) set up something called the Office for Computer
  36. Based Instruction; it was an offshoot of the Plato academic environment
  37. developed at CDC and the University of Illinois.  Like Athena, it had
  38. ambitious goals which didn't include "taking over the world".  Essentially
  39. the point was to revolutionize computer-based teaching, and indeed Athena
  40. also took a stab at this.  Plato was installed at 15-20 sites around the
  41. world before it collapsed like a dinosaur (you needed a $5 million
  42. computer to run it), so it did fulfill a moderate sized niche for a
  43. while.  Anyway, I digress:  compared with the contribution made thus far
  44. by the Free Software Foundation, both Athena and OCBI haven't seen similar
  45. success.
  46.  
  47. I didn't post to denigrate the fine work done by Athena developers,
  48. only to point out that if you want top-quality software to realize its
  49. fullest potential, you must not only implement it well but you also
  50. have to satisfy the needs of a large base of users and make them aware
  51. of your efforts.  Not an easy problem to solve.
  52.  
  53. >Anyway, I digress.  I also think it is misleading for people to say that
  54.  
  55. >I don't particularily care whether or not Linux ever supplants MS-DOS or
  56. >OS/2.  I'm not an ideologue like some of the people at the FSF are.  So
  57. >if Linux is only used by just the hackers, that's O.K.
  58.  
  59. Here we disagree.  At my most recent job, and even to a certain extent
  60. at my current one, I had an ongoing struggle over universal information
  61. access.  Too often, an organization will set up islands of connectivity
  62. and/or functionality.  Then you have one set of people using one set of
  63. tools, happily ignoring the other set of people using different ones.
  64. It hurts efficiency and puts artificial divisions between people when
  65. "you can't get there from here".
  66.  
  67. Something really neat about the U.S. highway system, if you think about it,
  68. is that from any address you can drive to *any* other address using any
  69. type of car.
  70.  
  71. OS/2, MS-DOS, Unix, and Linux are like cars:  different ways of getting
  72. places.  But right now they're all on different continents and the ferries
  73. are rather expensive and/or tedious.  (OK, that's enough of this analogy!)
  74.  
  75. I'd like to see Linux interoperate well with DOS, OS-2, Unix, and any
  76. other popular system, handling network connectivity, data file
  77. formats, file systems, program execution, ease of administration, and
  78. so on.  By doing so, it'll find a bigger niche, and Linux hackers
  79. won't be off in some separate virtual corner of the planet.  It's got
  80. a great start, and my postings should be taken as encouragement in
  81. this direction, not bashing, since I have yet to learn who many of the
  82. developers are.
  83.  
  84. -rich
  85.