home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1993 #1 / NN_1993_1.iso / spool / comp / dcom / telecom / 12890 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-05  |  2.5 KB
  1. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!news.acns.nwu.edu!telecom-request
  2. Date: Mon, 4 Jan 93 23:07:06 -0800
  3. From: haynes@cats.UCSC.EDU (Jim Haynes)
  4. Newsgroups: comp.dcom.telecom
  5. Subject: Reference for "Tragedy of the Commons" Article
  6. Message-ID: <telecom13.9.15@eecs.nwu.edu>
  7. Organization: TELECOM Digest
  8. Sender: Telecom@eecs.nwu.edu
  9. Approved: Telecom@eecs.nwu.edu
  10. X-Submissions-To: telecom@eecs.nwu.edu
  11. X-Administrivia-To: telecom-request@eecs.nwu.edu
  12. X-Telecom-Digest: Volume 13, Issue 9, Message 15 of 15
  13. Lines: 40
  14.  
  15. Several people have asked for the reference for the Garret Hardin
  16. "Tragedy of the Commons" article that I mentioned in connection with
  17. telemarketing.  The reference is:
  18.  
  19.    {Science Magazine} (Amer Assn for the Advancement of Science)
  20.    vol 162, p 1243, 13 December 1968
  21.  
  22. The axe Hardin was grinding in writing the article was population
  23. control; but the argument is widely applicable.  It goes roughly like
  24. this.
  25.  
  26. Suppose there is a meadow which produces enough grass to feed 1000
  27. cows.  Suppose it is used in common by 100 farmers, each with 10 cows.
  28. Now if a farmer acquires an extra cow he has increased his wealth by
  29. 10%, while each of the 1001 cows is affected by a food shortage of
  30. only 0.1%.  Hence the temptation is overwhelming to stick in an extra
  31. cow or two.  If only one farmer did this the effect would be
  32. practically insignificant; but when all the farmers give in to this
  33. temptation all the cows suffer from malnutrition as the meadow becomes
  34. seriously overgrazed.
  35.  
  36.  
  37. [Moderator's Note: This is the essence of what many people tried to
  38. explain years ago regards so-called 'victimless crimes'. In some
  39. situations the process of victimization is very slow -- so slow as to
  40. be almost indiscernable; in fact we see no immediate victim and claim
  41. therefore there must not be one. Instead of the personal discipline
  42. in our lives needed to make society as a whole function well, each of
  43. us says, 'well, this one little thing won't hurt, there are no victims.'
  44. After a few months, years or decades, these little (I like to call
  45. them termites in our conciousness) pecadillos each of us practice in
  46. our lives have eaten away enough of our society that there is a
  47. serious erosion we are unable to stop. Bit by bit, piece by piece
  48. until it all collapses like a rotting beach house on the ocean hit by
  49. the tides day after day.  The USA in the 1990's is proof of this. The
  50. termites have been feasting for years, and the foundation is almost
  51. gone. Yes, I am guilty of this same sloth also.  Old I grew too soon
  52. and wise too late. :(  PAT]
  53.  
  54.