home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1993 #1 / NN_1993_1.iso / spool / aus / sf / 940 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-01-11  |  2.4 KB  |  60 lines
  1. Newsgroups: aus.sf
  2. Path: sparky!uunet!munnari.oz.au!mtiame!iconix!iconix.oz.au!mwp
  3. From: mwp@iconix.oz.au (Michael Paddon)
  4. Subject: Re: Political Science Fiction
  5. Message-ID: <mwp.726711440@iconix.oz.au>
  6. Sender: news@iconix.oz.au (USENET)
  7. Nntp-Posting-Host: krakatoa
  8. Organization: Iconix Pty Ltd (World Headquarters)
  9. References: <dyfl.726473285@phobos>
  10. Date: Mon, 11 Jan 1993 00:17:20 GMT
  11. Lines: 47
  12.  
  13. In <dyfl.726473285@phobos> dyfl@kbs.citri.edu.au (Daniel Lam) writes:
  14. >I once heard a talk where the speaker said that science fiction can
  15. >be roughly classified politically as either libertarian (e.g. Robert
  16. >Heinlein, Vernor Vinge) or socialist (e.g. H.G. Wells).
  17.  
  18. How about right wing (eg. Jerry Pournelle)? There's a growing
  19. body of SF that espouses a political spectrum ranging from imperialist
  20. to facist. This is usually dressed up as military SF.
  21.  
  22. >What do the SF fans have to say about this?  Can you offer a more
  23. >elaborate classification?  What do you think the impact of science
  24. >fiction has been on political debate?
  25.  
  26. SF has had a long history of being involved with political debate. To name
  27. a few early works by way of example:
  28.  
  29. _The Divine Comedy_, Dante
  30. _Utopia_, Thomas More
  31. _Brave New World_, Aldous Huxley
  32. _1984_, George Orwell
  33.  
  34. Of course four novels is not the whole story. The great majority of good SF
  35. novels, in my experience, have something to say about politics. This is
  36. the natural outcome of depicting a future/past/parallel society that is
  37. different from our own. The author inevitably asks "How can the world work
  38. better?" or, alternatively, "What are the consequences of our fuck ups?"
  39.  
  40. A book doesn't have to be overtly "political SF" to enter the arena of
  41. debate. Every novel has a subtext and, indeed, those that restrict their
  42. ideology to that subtle level tend to work better at getting the message
  43. across (and not boring the reader senseless).
  44.  
  45. Another point to note is that it is easier for a writer to get away
  46. with critcising his society by wrapping it up in a fantasic mileau.
  47. Even in our own supposedly enlightened era, society has it's ways of
  48. dealing with troublesome analysis. Jeter points this out most amusingly
  49. (and extremely accurately) in _Dr Adder_.
  50.  
  51. Just off the top of my head, here's a list of novels that I found greatly
  52. concerned with the political domain:
  53.  
  54. _Schismatrix_, Bruce Sterling
  55. _Illuminatus!_, Shea and Wilson
  56. _The LaNague Chronicles_, F. Paul Wilson
  57. _Consider Phlebas_, Iain Banks
  58.  
  59. Michael
  60.