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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / rec / railroad / 10272 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-12-30  |  2.4 KB  |  51 lines
  1. Newsgroups: rec.railroad
  2. Path: sparky!uunet!uunet.ca!wildcan!sq!msb
  3. From: msb@sq.sq.com (Mark Brader)
  4. Subject: Re: High Speed Rail Questions
  5. Message-ID: <1992Dec30.111138.13065@sq.sq.com>
  6. Organization: SoftQuad Inc., Toronto, Canada
  7. References: <1992Dec30.040339.1565@ee.ryerson.ca> <6216@naucse.cse.nau.edu>
  8. Date: Wed, 30 Dec 92 11:11:38 GMT
  9. Lines: 40
  10.  
  11. > > > Nowadays they weld it at rail welding plants into long
  12. > > > strings that are transported on special cars.  It looks real strange
  13. > > > to see a welded rail train going around a curve.  Just shows how
  14. > > > flexible rail really is.
  15. > > 
  16. > > Correct me if I'm wrong, but I understood that rail is "rolled" from
  17. > > the steel mills in 1/4 mile length right onto the special cars ...
  18. >
  19. > The cars themselves look like fairly normal length,
  20. > but the rail just runs out the end of one car and into the end of the
  21. > next one down, above the coupler.
  22.  
  23. I don't know who's right about how the 1/4 mile lengths are manufactured
  24. -- maybe both people -- but I do have a tidbit to add about the trains.
  25.  
  26. On May 31, 1965, there was a major pileup on the Southern Railway near
  27. Greenville, SC, USA.  A train pulled by 5 locomotives collided with a
  28. bulldozer.  In this train was a sequence of 30 flatcars, which were
  29. carrying a load of rails 700 feet long.  I have at hand a picture of
  30. the wreck, and the rails are curved rather spectacularly into a series
  31. of S bends, with bogies and loose axles all over the ground.
  32.  
  33. The picture was printed in Scientific American in June 1966 in an article
  34. on "River Meanders", by Luna B. Leopold and W. B. Langbein; this article
  35. was reprinted in 1979 in a book of Scientific American articles called
  36. "The Physics of Everyday Phenomena" (W. H. Freeman & Co., ISBN 0-7167-
  37. 1125-7, paperback 0-7167-1126-5).
  38.  
  39. The reason it's in there is that the springy rails, or a simple piece
  40. of springy metal that you hold bent in an S curve, or the meanders of a
  41. river, are all approximations to the same curve.  It is called a "sine-
  42. generated curve", and it has the property that if you travel along it
  43. and plot your instantaneous direction of travel against the distance you
  44. have come, then you get a sine wave.  For the reasons, see the article.
  45. -- 
  46. Mark Brader              | "...not one accident in a hundred deserves the name.
  47. SoftQuad Inc., Toronto   |  [This occurrence] was simply the legitimate result
  48. utzoo!sq!msb, msb@sq.com |  of carelessness."           -- Washington Roebling
  49.  
  50. This article is in the public domain.
  51.