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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / rec / org / mensa / 8987 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-29  |  3.0 KB
  1. Xref: sparky rec.org.mensa:8987 soc.culture.jewish:24224 alt.atheism:24522
  2. Newsgroups: rec.org.mensa,soc.culture.jewish,alt.atheism
  3. Path: sparky!uunet!blaze.cs.jhu.edu!jyusenkyou!arromdee
  4. From: arromdee@jyusenkyou.cs.jhu.edu (Ken Arromdee)
  5. Subject: Prayer (was Re: Re^6: Atheism and Intelligence)
  6. Message-ID: <1992Dec30.021017.24365@blaze.cs.jhu.edu>
  7. Sender: news@blaze.cs.jhu.edu (Usenet news system)
  8. Organization: Johns Hopkins University CS Dept.
  9. References: <4342@novavax.UUCP> <cJmkwB2w165w@cybernet.cse.fau.edu>
  10. Date: Wed, 30 Dec 1992 02:10:17 GMT
  11. Lines: 44
  12.  
  13. In article <cJmkwB2w165w@cybernet.cse.fau.edu> waldo@cybernet.cse.fau.edu (Todd J. Dicker) writes:
  14. >I try to look beyond the literal meaning of the prayer.  "Blessed are
  15. >You, raiser of the dead," is not taken any more literally than prayers 
  16. >asking for rain.  The phrases we add during the winter to bring rain 
  17. >perform an important function in attuning ourselves to the cycle of 
  18. >nature, to contemplating the frailty of life and our need for life 
  19. >sustaining processes, and bring our thoughts to Israel where the rain is 
  20. >supposed to fall.  We don't really expect that it will rain because we 
  21. >added the phrases, but it is the EFFECT of saying the phrases that shapes 
  22. >our mind and spirit while we pray.
  23.  
  24. Here's a hypothetical.
  25.  
  26. Imagine that the standard prayers do not ask for rain.  Imagine instead that
  27. they request a dry spell (but that weather conditions in Israel stay the same).
  28.  
  29. What would the explanation for the prayer look like?  Maybe something like
  30. this:
  31.  
  32. "You miss a great deal if you look only at the literal words of the prayer for
  33. dryness in Israel.  While it's certainly true that a dry spell is the last
  34. thing farmers need, we must remember that we are not really asking God for a
  35. dry spell--God decides what weather to send according to his will, and doesn't
  36. change his mind just because some human demands otherwise.  So we don't expect
  37. worse weather merely because we pray to God for dry weather.  However, by
  38. praying for a dry spell, we impress upon ourselves the concept that it is God
  39. that is responsible for all sorts of weather, wet or dry, and if this is the
  40. season for dry spells, then God made it so, and he has his own reason for doing
  41. so.  Thus we praise God for making dry spells in Israel, even if it's the dry
  42. season and Israeli farmers need more water, because the prayer's effect is to
  43. help our mind and spirit by recognizing God's rule over all things, not to make
  44. our crops parched.
  45.  
  46. I can't help but feel that such explanations are added after the fact, and that
  47. anything, even things opposite to what we actually do, could be explained away
  48. just as easily.
  49. --
  50. "On the first day after Christmas my truelove served to me...  Leftover Turkey!
  51. On the second day after Christmas my truelove served to me...  Turkey Casserole
  52.     that she made from Leftover Turkey.
  53. [days 3-4 deleted] ...  Flaming Turkey Wings! ...
  54.    -- Pizza Hut commercial (and M*tlu/A*gic bait)
  55.  
  56. Ken Arromdee (arromdee@jyusenkyou.cs.jhu.edu, arromdee@jhunix.hcf.jhu.edu)
  57.