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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / rec / boats / 8809 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-29  |  2.0 KB
  1. Path: sparky!uunet!munnari.oz.au!network.ucsd.edu!ucsbcsl!spectrum.CMC.COM!smrtstr!shark.smartstar.com!ben
  2. From: ben@shark.smartstar.com (Benjamin Ellsworth)
  3. Newsgroups: rec.boats
  4. Subject: Re: Celestial vs. GPS (was Re: Bermuda Trip - 7/'93)
  5. Message-ID: <1992Dec28.193807.6974@smartstar.com>
  6. Date: 28 Dec 92 19:38:07 GMT
  7. References: <1992Dec15.213557.17851@atlastele.com>
  8. Sender: usenet@smartstar.com (Usenet News Administrators)
  9. Organization: SmartStar/Signal Technology
  10. Lines: 30
  11. Nntp-Posting-Host: shark.smartstar.com
  12.  
  13. In article <1992Dec15.213557.17851@atlastele.com>, briang@atlastele.com (Brian Godfrey) writes:
  14. |> >I think many of these sailors would have been in serious trouble if they
  15. |> >had had power problems or GPS failures.
  16. |> 
  17. |>    So what if they drop and break their sextant, or drop it in the drink?
  18. |>    What's the diff, really?
  19.  
  20. The difference is in the complexity, hence reliability, of the device.
  21.  
  22. Sextants are very very simple devices that rely on just a few very basic
  23. (i.e. reliable) laws of geometry and astronomy.  They just don't fail
  24. that often, and perhaps most importantly, it is usually easy to tell when
  25. they have failed.
  26.  
  27. A GPS or LORAN on the other hand relies on many, many other complex sub
  28. systems to operate.  These subsystems are prone to failure, and of course
  29. the whole system is much less reliable than any of its parts.  Perhaps 
  30. most problematic, the system can fail in completely non-obvious ways.
  31.  
  32. You're not likely to break your sextant, but when you do, you'll know it.
  33.  
  34.  
  35. -----------------------------------------------------------------------
  36. Benjamin Ellsworth                            E-MAIL  ben@smartstar.com
  37. SmartStar Corp.            
  38. 120 Cremona Dr.                                   VOICE  (805) 685-8000
  39. Goleta, CA    93117                               FAX    (805) 562-1111
  40. -----------------------------------------------------------------------
  41.                    All possible disclaimers apply.
  42. -----------------------------------------------------------------------
  43.