home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / rec / arts / books / 23083 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-12-22  |  2.8 KB  |  56 lines
  1. Newsgroups: rec.arts.books
  2. Path: sparky!uunet!think.com!enterpoop.mit.edu!bloom-picayune.mit.edu!athena.mit.edu!kamorgan
  3. From: kamorgan@athena.mit.edu (Keith Morgan)
  4. Subject: Re: Wanted: decent one-volume Churchill bio
  5. Message-ID: <1992Dec23.021903.21176@athena.mit.edu>
  6. Sender: kamorgan@athena.mit.edu (Keith Morgan)
  7. Nntp-Posting-Host: vongole.mit.edu
  8. Organization: Massachusetts Institute of Technology
  9. References: <BznE8A.CyB@wsrcc.com>
  10. Date: Wed, 23 Dec 1992 02:19:03 GMT
  11. Lines: 43
  12.  
  13. Alison Chaiken writes:
  14.  
  15. >Today I went to the library with the intention of checking out, among
  16. >other things, William Manchester's highly praised Churchill biography.
  17. >Then I saw it sitting there on the shelf in two mammoth volumes,
  18. >whispering, "You can't finish me.  You can't even carry me."  In fear
  19. >I examined the dozen other Churchill books, but they were either very
  20. >specialized (Churchill's speeches), covered only a short period of his
  21. >life, or were old.  Somehow I can't imagine getting a biography of
  22. >someone who's now dead that was written during their lifetime; I
  23. >imagine that it would lack the perspective of a post mortem.
  24.  
  25.     First of all you might want to consider that Churchill was his
  26. own best biographer - opinionated, yes, always right, surely, but he
  27. was perhaps the last of his kind - the statesman/historian/politician/writer/
  28. And his command of the language was so marvelous that there is really
  29. no substitute for reading his own words. I suppose that it depends
  30. what you what to read about Churchill for. All of his works, including
  31. the speeches, are worthwhile investments for your time. For example,
  32. his brief autobiography of 1930 *My Early Life* is witty and
  33. prophetic, the collection of essays *Thoughts and Adventures*
  34. entertaining - see "Fifty Years Hence" and "Painting As A Pastime". Then,
  35. the collection of character sketches in *Great Contemporaries* gives
  36. Churchill's assessments of many of the great personalities of his
  37. time. All three of these books couldn't be more than 600 pages. 
  38.  
  39.     This is not to deny the worth of the Manchester volumes. I've
  40. read both and am eagerly awaiting volume 3. Martin Gilbert, the
  41. official historian, has condensed his multi-volume set into one very
  42. large volume and I've heard good things about it. The young Churchill
  43. has been written about in Ted Morgan's *Winston Churchill: Young Man
  44. in a Hurry* and Gilbert's companion to the BBC documentary: *Winston
  45. Churchill: the Wilderness Years*. These are OK as well. Still, I
  46. sincerely recommend Churchill in his own words - he had such a way
  47. with them and reading him gives the reader lessons in history,
  48. rhetoric, prudence, and language.
  49.  
  50. Keith
  51. --
  52.  
  53. Keith Morgan kamorgan@athena.mit.edu
  54. In the end nothing could be said of his work except that it was
  55. preposterous and true and totally unacceptable. Edward Whittemore
  56.