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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / rec / arts / books / 23081 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-22  |  2.7 KB
  1. Xref: sparky rec.arts.books:23081 alt.news-media:1701
  2. Path: sparky!uunet!cis.ohio-state.edu!pacific.mps.ohio-state.edu!ohstpy!wagner
  3. From: wagner@ohstpy.mps.ohio-state.edu
  4. Newsgroups: rec.arts.books,alt.news-media
  5. Subject: Re: Morally good hypertext
  6. Message-ID: <15213.2b37800c@ohstpy.mps.ohio-state.edu>
  7. Date: 22 Dec 92 20:52:28 EST
  8. References: <1992Dec22.041329.29225@spdcc.com> <1992Dec22.162513.10206@news.media.mit.edu> <BzoFKz.B26@dcs.glasgow.ac.uk> <1992Dec22.215515.27418@netcom.com>
  9. Organization: The Ohio State University, Department of Physics
  10. Lines: 40
  11.  
  12. In article <1992Dec22.215515.27418@netcom.com>, robj@netcom.com (Rob Jellinghaus) writes:
  13. > 
  14. > No one is claiming future hypertext systems will be a panacea.  But I
  15. > see no reason to claim, _a priori_, that any such system--no matter
  16. > how widely distributed, how anarchically organized, and how open to
  17. > general discourse--will simply wind up suffering from exactly the same
  18. > problems of our current one-way, single-source, mass media.  The
  19. > characteristics of the technology are fundamentally different; this is
  20. > a statement of fact, not a techie subjunctive.
  21. > 
  22. > -- 
  23. > Rob Jellinghaus    |  "Next time you see a lie being spread or a bad 
  24. > robj@netcom.com    |   decision being made out of sheer ignorance,
  25. > robj@xanadu.com    |   pause, and think of hypertext."
  26. > uunet!netcom!robj  |       -- K. Eric Drexler, _Engines of Creation_
  27.  
  28. The technology in question is the technology which produces apathy, the 
  29. technology which makes MTV more popular than CNN.  It is a technology
  30. of myelin sheaths and axons and so on.  
  31.  
  32. My optimistic techie friend, what makes you think that people disinclined
  33. to walk to look at books to settle some question of fact will start 
  34. clattering on keyboards?  Oh, yes, usenet is growing exponentially.
  35. In fact, usenet is growing so fast that the speed required to keep all
  36. that information stored will exceed c (3x10^10 cm/s) soon. No trouble
  37. with relativity, though, because no information is being transmitted.
  38. Ba-da-ba-tschhh.
  39.                                                                 
  40. As an antidote to your optimism, I would suggest reading biographies
  41. of some of the guys {e.g. Horace Greeley} who thought that a free 
  42. press (tm) would change the US, empower the little guy, etc.   Then 
  43. (again, all of this is well-intentioned suggestion) read
  44. {preferably in rapid succession} a history of US politics 1870-1920
  45. and a copy of the US's #1 news daily (USA Today), or the #1 weekly 
  46. journal (TV Guide).  Then think again about whether hypertext will stop
  47. lying demagogues who make you feel good about the world and your 
  48. place in it.
  49.                        
  50.                                         -Luke
  51.                 wagner@mps.ohio-state.edu                       
  52.