home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / comp / sys / mac / hardware / 25195 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-03  |  5.7 KB
  1. Path: sparky!uunet!think.com!sdd.hp.com!network.ucsd.edu!sdcc12!cs!ewa
  2. From: ewa@cs.ucsd.edu (Eric Anderson)
  3. Newsgroups: comp.sys.mac.hardware
  4. Subject: Powerbook Duo 210 - New Observations
  5. Summary: Notes from the field
  6. Keywords: PowerBook Due 210
  7. Message-ID: <42998@sdcc12.ucsd.edu>
  8. Date: 3 Jan 93 10:51:25 GMT
  9. Sender: news@sdcc12.ucsd.edu
  10. Organization: CSE Dept., U.C. San Diego
  11. Lines: 102
  12. Nntp-Posting-Host: beowulf.ucsd.edu
  13.  
  14. I posted some initial observations about the 210 about a month ago.
  15. Now that I've been to Japan and back, I have more comments which might
  16. be helpful to potential buyers.  And please send me suggestions if you
  17. have similar experiences.
  18.  
  19. 1. It snores!
  20.    When my 210 is put to sleep, and the power plug removed, it snores.
  21.    A light buzzing comes from the rear, near the power jack.  In any but
  22.    the quietest places, you have to put it within a few inches of the ear
  23.    to hear it.  Battery life is good when asleep, so there is no evidence
  24.    that this is a fault.  But I'd like to know if anyone else hears this!
  25.    (When shut down, or the battery is removed, it is completely silent)
  26.  
  27. 2. Battery life
  28.    I took four batteries with me for the flights across the Pacific.  I never
  29.    ran out of power - the flight from Los Angeles is eleven and a half hours
  30.    but between meals and movies I only used up two batteries.  With the screen
  31.    set to minimum (quite bright in a dark plane) and the conservation set to
  32.    maximum (not too annoying) and processor cycling on, but full CPU speed, I
  33.    got well over two hours of use per battery.  These batteries discharge
  34.    themselves when not in use, and after 24 hours they've lost maybe 30
  35.    minutes of charge.  So plan ahead and keep them topped off.
  36.  
  37.    I bet I could get close to three hours with a big RAMdisk.  Anyone know
  38.    what another 12 meg of RAM would do to battery life?  It must draw some
  39.    power after all...
  40.  
  41.    While we're talking about the battery, I have had zero problems with
  42.    loose connections.  Just make sure that it is tightly latched as intended
  43.    and you should be fine.
  44.  
  45.    The battery slip-case has sharp innards that dig grooves into the battery.
  46.    This is silly.  Discard the case, or sand down the ridges in the case
  47.    (not so easy).  You can also slice off the pin way inside the case that
  48.    latches the battery in there and it's much easier to use the case.  The
  49.    primary latch, in front, is good enough without that darn plastic pin.
  50.  
  51. 3. The screen
  52.    I love this screen, the gray looks so sharp compared to 1-bit.  The
  53.    shadows can be mostly eliminated with a good background (I like a slight
  54.    variation of the 3-d grid that comes with the unit (the lighting direction
  55.    on that grid is wrong!)) and proper contrast.  The biggest offender for
  56.    shadows is window title bars, sets of horizontal lines.  (Try setting the
  57.    background to white/black horizontal 1-pixel stripes - the screen becomes
  58.    garbage!)  I'm waiting patiently for someone to write an init or a new
  59.    WDEF that uses 50% gray for the title lines - that would greatly reduce
  60.    the shadows.
  61.  
  62.    I found that tilting the screen so that the "perpendicular vector" points
  63.    slightly *above* my eyes gives the best possible contrast.  (Ie, tilt it
  64.    a little farther back than just looking straight on).  This can be
  65.    difficult to achieve in Economy Class, and one flight had seats designed
  66.    such that if the person in front of me reclined, my 210 would get wedged
  67.    between the tray and seat, and possibly crushed!  So for peace of mind I
  68.    moved to a seat behind an empty seat.
  69.  
  70.    When the screen is off, it takes a minute to warm up.  It comes on fairly
  71.    bright, but gradually increases to full.  This is subtle enough that I
  72.    thought it was my eyes for a while.  Does anyone know what kind of light
  73.    is used to light the screen?  Do they ever burn out?  Should I keep them
  74.    off when I'm plugged in and the light is not needed?
  75.  
  76. 4. RAM required for system.
  77.    With networking off, and few inits, the system takes some 1300K.  That
  78.    isn't bad, and I know devoted people can trim that further.  Be sure to
  79.    toss (or relocate) the QuickTime extension if you don't need it.
  80.  
  81. 5. Keyboard
  82.    This keyboard just isn't a desktop keyboard.  It is quite adequate, but
  83.    the spacebar takes some getting used to and it will always be a little
  84.    less comfortable/natural than a full-sized keyboard.  For extended use
  85.    at home you'll be happier with a real mouse and keyboard.  The floppy
  86.    adapter is adequate for this if the docks seem too expensive.
  87.  
  88. 6. Travel
  89.    It is wonderfully light.  A nice padded case, power supply, spare battery
  90.    and an appletalk cable shouldn't be over 8 pounds, total.  Fits great in
  91.    any briefcase, too.
  92.  
  93. 7. Appletalk
  94.    I find that a simple ImageWriter II cable works fine to connect any two
  95.    Appletalk ports:  210 and LaserWriter, 210 and IIci, etc.  It's a lot more
  96.    compact than a pair of phonenet connectors!
  97.  
  98. 8. Summary
  99.    I love it.  Sun Computers wants $1999 for them, developers can do better
  100.    but may have to wait a while.  They are abundant in San Diego stores.
  101.    I see no need for the faster 230, though the dealer said most people are
  102.    opting for the 230.  My most desirable option now (in addition to four
  103.    batteries, two power supplies and one charger (on order)) would be 4 or
  104.    8 more MB of RAM.  It's a well balanced machine, but 4MB is a little tight.
  105.  
  106. Please comment.  Disagree or suggest things I've overlooked.  Ask questions.
  107.  
  108.  
  109. Eric Anderson                                     ewa@ucsd.edu
  110. Computer Systems Laboratory
  111. Department of Computer Science and Engineering    (619)534-8604 (lab)
  112. University of California, San Diego               (619)534-7029 (fax)
  113. 9500 Gilman Drive 0114                            (619)534-6005 (cse dept)
  114. La Jolla, CA  92093-0114
  115.  
  116.