home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / comp / org / eff / talk / 8131 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-29  |  2.7 KB
  1. Xref: sparky comp.org.eff.talk:8131 alt.suit.att-bsdi:737
  2. Newsgroups: comp.org.eff.talk,alt.suit.att-bsdi
  3. Path: sparky!uunet!spool.mu.edu!uwm.edu!cs.utexas.edu!hellgate.utah.edu!basset.utah.edu!hollaar
  4. From: hollaar%basset.utah.edu@cs.utah.edu (Lee Hollaar)
  5. Subject: Re: BSDI lawsuit
  6. Date: 29 Dec 92 06:37:42 MST
  7. Message-ID: <1992Dec29.063742.22155@hellgate.utah.edu>
  8. Followup-To: alt.suit.att-bsdi,comp.org.eff.talk
  9. Summary: Lack of copyright notice != no copyright
  10. Keywords: copyright, notice
  11. Organization: University of Utah CS Dept
  12. References: <1992Dec28.141701.25015@crd.ge.com> <1ho25nINNm7n@usenet.INS.CWRU.Edu> <1ho55fINN731@ftp.UU.NET>
  13. Distribution: inet
  14. Expires: January 31, 1993
  15. Lines: 39
  16.  
  17. In article <1ho55fINN731@ftp.UU.NET> sef@Kithrup.COM (Sean Eric Fagan) writes:
  18. >In article <1ho25nINNm7n@usenet.INS.CWRU.Edu> edguer@ces.cwru.edu (Aydin Edguer) writes:
  19. >>So USL is claiming copyright violations.
  20. >
  21. >The 32V code that the university started out from was not copyrighted.
  22. >(No explicit copyright notice, and it was done before the US said that
  23. >things were automatically copyrighted.)
  24. >So they would probably lose a copyright charge.
  25.  
  26. Not quite so simple.  It depends on two facts -- when was the code first
  27. fixed in a tangible medium and whether the code was published.  Publication
  28. generally means sale or other transfer of ownership, rental, lease, or
  29. lending.  It would probably not be code licensed with restrictions on
  30. further distribution.
  31.  
  32. Before the effective date of the Copyright Act of 1976 (January 1, 1978),
  33. the prior federal copyright act covered only published works, and required
  34. notice on the work at the time it was published or copyright was lost.
  35. Unpublished works were covered by state copyright laws (generally common
  36. law rather than statutory law).
  37.  
  38. If a copyrighted work contained a notice, this generally meant that the
  39. work would be considered as published, so unpublished works would not
  40. normally have a copyright notice.
  41.  
  42. The Copyright Act of 1976 changed all this.  "Copyright protection
  43. subsists ... in original works of authorship fixed in any tangible
  44. medium ..." (Section 102)  No notice is required, and state copyright
  45. laws on unpublished works are preempted by the federal law (Section 301).
  46. The notice requirement before the Berne amendments in 1988 read
  47. "Whenever a work protected by copyright under this title is *published*
  48. in the United States ... a notice of copyright shall be placed on
  49. *publically distributed* copies ..." (Section 401)  Note that the
  50. requirement is only for published works, and only on the publically
  51. distributed copies.
  52.  
  53. So, if 32V is an unpublished work, it is likely protected either under
  54. state copyright law (if written prior to 1978) or federal law, even if
  55. it has no notice.
  56.