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/ NetNews Usenet Archive 1992 #30 / NN_1992_30.iso / spool / sci / physics / 21169 < prev    next >
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Text File  |  1992-12-14  |  3.6 KB  |  74 lines

  1. Newsgroups: sci.physics
  2. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!caen!uvaarpa!murdoch!kelvin.seas.Virginia.EDU!crb7q
  3. From: crb7q@kelvin.seas.Virginia.EDU (Cameron Randale Bass)
  4. Subject: Re: Crackpot update, New Scientist
  5. Message-ID: <1992Dec15.010621.10521@murdoch.acc.Virginia.EDU>
  6. Sender: usenet@murdoch.acc.Virginia.EDU
  7. Organization: University of Virginia
  8. References: <1gh38uINN93b@chnews.intel.com> <1992Dec14.190618.20263@galois.mit.edu> <Dec.14.18.39.47.1992.8473@ruhets.rutgers.edu>
  9. Date: Tue, 15 Dec 1992 01:06:21 GMT
  10. Lines: 62
  11.  
  12. In article <Dec.14.18.39.47.1992.8473@ruhets.rutgers.edu> bweiner@ruhets.rutgers.edu (Benjamin Weiner) writes:
  13. >I tracked down the New Scientist squib on sci.physics, T**E H*S I*****A,
  14. >and the crackpot index ... it's in "Feedback," a gossipy page at the 
  15. >back of the magazine (p.80, 5 Dec 1992).  Reprinted without
  16. >permission ... all errors are theirs and theirs alone.
  17. >
  18. >from the "New Scientist," 5 Dec 1992:
  19. >--------
  20. >   All editors know that when they receive a letter written in green ink 
  21. >   and capital letters, it's likely that the writer will turn out to be
  22. >   persecuted by microwaves from the Russian Embassy.  The world of
  23. >   electronic communications has its equivalent: the message on your
  24. >   screen liberally sprinkled with capitals.
  25. >   
  26. >   For some reason the physicists' area of the academic network Internet
  27. >   attracts more than its share of this.  Prompted by an especially
  28. >   striking outburst from a retired mathematician insisting that TIME has
  29. >   INERTIA, users have developed a Crackpot Index.  Forewarned is
  30. >   fore-trashed. 
  31. >   
  32. >   You get 40 points for claiming a revolutionary theory that gives no
  33. >   concrete, testable predictions; 10 for comparing yourself favourably
  34. >   to Einstein or Darwin (but 20 for Newton); 10 for claiming that
  35. >   special or general relativity, quantum mechanics or the theory of
  36. >   evolution are fundamentally misguided; 5 for each word in caps and for
  37. >   each string of exclamation points; 10 points for pointing out that you
  38. >   have been to college, as if this was evidence of sanity; 30 for
  39. >   claiming that the scientific establishment is engaged in a conspiracy
  40. >   to prevent your work from gaining its well-deserved recognition; 20
  41. >   for stating that you deserve a Nobel prize; and so forth.
  42. >   
  43. >   Naturally, someone took the time to write a program to mark messages
  44. >   automatically.  Due to the difficulty of getting a computer to
  45. >   understand the concept of "favourably", the programme gives you points
  46. >   just for mentioning Newton, Darwin, Velikovsky, or the Bermuda
  47. >   Triangle.
  48. >   
  49. >   The result?  A bundle of spoof messages aiming for maximum score.
  50. >   And the index's author himself ranked number 6 in the crackpot league
  51. >   table.
  52. >
  53. >--------
  54. >Well, John Baez may be thankful his name wasn't mentioned, anyway.
  55. >It's too bad that Ab**n gets all the credit for prompting the
  56. >crackpot index, I'm sure mc*lwre, H*nnu, et al. had something to
  57. >do with it.  And does anyone know why New Scientist use both "program"
  58. >and "programme"?
  59.  
  60.      You know it's funny.  They seem to have gotten the difference
  61.      between the programme and the program right, as in the programme
  62.      of Baez's that constitutes the crackpot index vs. the program
  63.      someone wrote (I have forgotten who, apologies) to perform 
  64.      an indexing based on lexical analysis.
  65.  
  66.      I wonder if the use of the two words was intentional?
  67.  
  68.                                dale bass
  69. -- 
  70. C. R. Bass                                          crb7q@virginia.edu        
  71. Department of Mechanical, 
  72.      Aerospace and Nuclear Engineering
  73. University of Virginia                              (804) 924-7926
  74.