home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #30 / NN_1992_30.iso / spool / misc / activism / progress / 9351 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-12-15  |  6.8 KB  |  132 lines

  1. Newsgroups: misc.activism.progressive
  2. Path: sparky!uunet!europa.asd.contel.com!howland.reston.ans.net!usc!wupost!mont!pencil.cs.missouri.edu!rich
  3. From: rich@pencil.cs.missouri.edu (Rich Winkel)
  4. Subject: Proceso: Generals File Libel Suit
  5. Message-ID: <1992Dec15.070450.17881@mont.cs.missouri.edu>
  6. Followup-To: alt.activism.d
  7. Originator: rich@pencil.cs.missouri.edu
  8. Sender: news@mont.cs.missouri.edu
  9. Nntp-Posting-Host: pencil.cs.missouri.edu
  10. Organization: PACH
  11. Date: Tue, 15 Dec 1992 07:04:50 GMT
  12. Approved: map@pencil.cs.missouri.edu
  13. Lines: 117
  14.  
  15. /** reg.elsalvador: 148.0 **/
  16. ** Topic: Proceso 542: Editorial **
  17. ** Written  4:21 am  Dec 13, 1992 by cidai@huracan.cr in cdp:reg.elsalvador **
  18. From: cidai@huracan.cr (Centro de Informacion Documentacion y Apoyo a la Invest. - UCAJSC)
  19. Subject: Proceso 542: Editorial
  20.  
  21. Center for Information, Documentation and Research Support (CIDAI)
  22. Central American University (UCA)
  23. San Salvador, El Salvador
  24.  
  25. PROCESO 542
  26. December 9, 1992
  27.  
  28. EDITORIAL:
  29. The generals file a suit
  30.  
  31.      Generals Ponce and Zepeda have filed a libel suit with the
  32. Attorney General's Office against the non-governmental Human Rights
  33. Commission and the UNTS. This is the military chiefs' response to
  34. the paid advertisements published by the two organizations in
  35. Diario Latino, accusing them of numerous human rights violations.
  36. Since then, further ads have appeared accusing other top officers,
  37. as well as a list of 224 officers accused of similar violations.
  38.      What is novel in all this is that the generals who were
  39. accused have decided to file suit with the Attorney General's
  40. Office. Only a few years ago, those responsible for the
  41. publications would have been 'disappeared' or summarily executed,
  42. as did occur with many human rights advocates and journalists
  43. committed to justice. The fact that violent means were not used is
  44. an aspect which must not be overlooked.
  45.      The Attorney General's Office not only must demand proof of
  46. the charges, but should also seek them actively, given the
  47. importance of the case, since the prestige of the Armed Forces is
  48. at stake. In order to protect the generals from the charges and
  49. from further legal action, no more attacks must be made on the
  50. army's prestige. The Attorney General has the duty to investigate
  51. in order to demonstrate that those accused are not guilty of the
  52. violations attributed to them.
  53.      The judicial system has currently admitted two suits for
  54. defamation of character. The first was filed by an FMLN leader
  55. against the government's Secretary of Information. The second comes
  56. from the Minister and Vice-Minister of Defense against the
  57. organizations mentioned above. Both must be equally prosecuted and,
  58. therefore, both place the impartiality and effectiveness of the
  59. discredited judicial branch to the test.
  60.      The suit filed by the generals, however, contains another
  61. dimension. The plaintiffs are perfectly right in saying that the
  62. rule of law must prevail in El Salvador, without exceptions or
  63. privileges. Thus, they must be reminded that during the war years
  64. neither they nor their colleagues respected human rights,
  65. especially those rights, recognized by El Salvador, which apply to
  66. situations of conflict precisely in order to avoid excesses or
  67. abuses.
  68.      It must be recognized that the issue of human rights has been
  69. extremely bothersome for leaders of practically all the armies of
  70. Latin America. To them, talk of human rights is tantamount to
  71. speaking of the devil, since they feel the issue limits their scope
  72. of action. They would like to use indiscriminate and unlimited
  73. violence in order to annihilate those they consider their enemies.
  74. Latin American military chiefs feel they have special powers which
  75. place them above the law and allow them to exercise violence at
  76. their discretion.
  77.      The issue of human rights is totally foreign to the Latin
  78. American military. One must be very professional in order to be
  79. able to combine a military career with unlimited respect for human
  80. rights. The Salvadoran army is no exception; quite the contrary.
  81. For this reason, the peace accords demand a transformation of the
  82. traditional doctrines of the army and the police. The key is to
  83. conceive of the military profession and the function of the police
  84. as a service to the citizenry and as a means to protect, defend and
  85. promote human rights.
  86.      The law must always prevail, and must be applied to all alike.
  87. The generals have the right to file a libel suit, but the victims
  88. of human rights violations have already accumulated even more
  89. rights, precisely because they are victims. It would be a monstrous
  90. injustice to hear the generals' suit without first having heard the
  91. many demands of their victims, in the context of due process. For
  92. ethical and Christian reasons, there can be no ruling in favor of
  93. the generals without first doing justice in the cases of the
  94. victims. One of the arguments most often heard from the generals is
  95. that the charges are part of a conspiracy, the object of which is
  96. the destruction of the Armed Forces. In reality, what has hurt the
  97. Armed Forces most is the lack of investigation. Speculation is
  98. avoided when accurate and credible information is available. The
  99. chiefs and officers themselves are the ones who are destroying the
  100. Armed Forces and conspiring against it. The only logical
  101. explanation for the lack of investigation of the crimes which have
  102. been committed is that many officers are implicated in them. For
  103. these officers who are responsible for human rights violations and
  104. common crimes, to remain in the ranks of the army and even in
  105. command posts is a disgrace to the entire institution.
  106.      Human rights violators and common criminals are shielded by
  107. the institution without regard for the harm they are doing to it.
  108. Therefore, keeping the Ad Hoc Commission report confidential only
  109. serves to protect violators and criminals, and only continues to
  110. harm the institution.
  111.      Demanding truth and justice in the names of the victims does
  112. not mean destroying the Armed Forces. We must continue to confuse
  113. the stability of the institution with the need to conceal the
  114. identities of human rights violators and criminals. Nor should the
  115. institution allow its power to be used in order to cover up their
  116. deeds.
  117.      The true honor of the Armed Forces lies in defending and
  118. promoting respect for human rights. The Armed Forces ought to be
  119. the first to demand investigations of the crimes and violations
  120. committed over the past decade, and to demand justice. The Armed
  121. Forces could demonstrate its true vocation for democracy by
  122. expelling those who have violated human rights and committed
  123. crimes, without regard for post nor rank. The Armed Forces should
  124. take a firm step toward participating in a democracy and showing
  125. its commitment to truth and justice. Only then will its true honor
  126. be acknowledged by society, and only then will the people respect
  127. it.
  128.  
  129.  
  130. ** End of text from cdp:reg.elsalvador **
  131.  
  132.