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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / sci / space / shuttle / 2734 < prev    next >
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Text File  |  1992-11-17  |  2.1 KB  |  44 lines
  1. Newsgroups: sci.space.shuttle
  2. Path: sparky!uunet!charon.amdahl.com!pacbell.com!ames!saimiri.primate.wisc.edu!zaphod.mps.ohio-state.edu!darwin.sura.net!spool.mu.edu!news.nd.edu!mentor.cc.purdue.edu!noose.ecn.purdue.edu!sparkyfs.erg.sri.com!ple
  3. From: ple@erg.sri.com (Paul Evans)
  4. Subject: navigation state vectors
  5. Message-ID: <1992Nov16.194042.10071@erg.sri.com>
  6. Originator: ple@intrepid.erg.sri.com
  7. Sender: news@erg.sri.com
  8. Organization: SRI International, Menlo Park, CA
  9. Date: Mon, 16 Nov 92 19:40:42 GMT
  10. Lines: 32
  11.  
  12. I have questions about the use of navigation state vectors by manned
  13. spacecraft.  My understanding is that what is usually referred to as
  14. the state vector is really two vectors, a position vector and a
  15. velocity vector.  The vectors are in units of feet and feet/sec, and
  16. are in a coordinate system with the z axis pointing at the mean
  17. rotational axis of the earth, the x axis pointing at the mean vernal
  18. equinox, and y axis perpendicular to both.
  19.  
  20. Are the spacecraft onboard computers continually updating the state
  21. vector?  I could see where this might be a possibility for the shuttle
  22. in earth orbit, but what about the Apollo missions?  I can't imagine
  23. continually solving that kind of n-body problem with the limited
  24. onboard computing resources available at that time.
  25.  
  26. For the Apollo missions there is also the question of the appropriate
  27. coordinate system.  Did they use the geocentric-equatorial system
  28. throughout, or did they do a coordinate transform when they got to the
  29. moon?
  30.  
  31. In practice the state vector is often updated by the mission control
  32. center.  This leads to the question of whether or not the spacecraft
  33. can navigate if communications are lost.  It would seem that the ground
  34. tracking network is in a better position to determine the position
  35. vector, while the inertial measurement unit onboard the spacecraft is
  36. the best source for establishing the velocity vector.  If the
  37. spacecraft loses its state vector, can it reestablish one from scratch,
  38. or must they get it from the ground?
  39.  
  40. Thanks in advance for any information anyone can provide about these
  41. issues.
  42.  
  43. Paul Evans ple@erg.sri.com
  44.