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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / rec / photo / 20412 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-24  |  2.2 KB
  1. Path: sparky!uunet!olivea!sgigate!rutgers!micro-heart-of-gold.mit.edu!news.media.mit.edu!news.media.mit.edu!monta
  2. From: monta@image.mit.edu (Peter Monta)
  3. Newsgroups: rec.photo
  4. Subject: Re: Degrees Kelvin
  5. Message-ID: <MONTA.92Nov24003651@image.mit.edu>
  6. Date: 24 Nov 92 05:36:51 GMT
  7. References: <1992Nov20.190250.3825@sci.ccny.cuny.edu> <1992Nov24.052440.1@cc.curtin.edu.au>
  8.     <By6zKw.1KA@news.cso.uiuc.edu>
  9. Sender: news@news.media.mit.edu (USENET News System)
  10. Organization: MIT Advanced Television Research Program
  11. Lines: 37
  12. In-Reply-To: peltz@cerl.uiuc.edu's message of Mon, 23 Nov 1992 23:21:59 GMT
  13.  
  14. peltz@cerl.uiuc.edu (Steve Peltz) writes:
  15.  
  16. > What is the basis for defining different light temperatures by degrees
  17. > Kelvin?
  18. >
  19. > Can you recommend a decent book for understanding light/optics/photochemistry
  20. > that doesn't require a major theoretical background?
  21.  
  22. A light source described as, say, 5000 K, means that the spectrum of
  23. a blackbody at that temperature is the closest thermal match to the
  24. light source.  A blackbody is pretty much what it sounds like:
  25. something which absorbs (and emits) perfectly.  A tungsten filament
  26. comes close to this (it's more gray than black), and it's
  27. for tungsten sources that these temperatures are most useful.
  28. Xenon flashlamps at high pressure are also pretty much thermal.
  29.  
  30. As a rough guide, 3200 K might be a typical light bulb, 3400 K a
  31. "photoflood", 5500 K daylight, and anything hotter on the blue-white
  32. side of white.
  33.  
  34. Nonthermal sources, like fluorescent lamps and CRTs, are badly
  35. approximated by blackbodies.  They can't be characterized by
  36. a single parameter; you have to give the whole spectrum.
  37. I'm not really sure how the "best match" is computed:  best
  38. psychovisual match?  Best least-squares match?
  39.  
  40. Minor nit:  the SI folks say that the unit is the "Kelvin", so
  41. that it's 300 Kelvin, not 300 "degrees Kelvin".
  42.  
  43. For references, probably a book on color printing would have the
  44. best practical discussions of light sources and filtering.
  45. Pratt's digital image processing book has a nice chapter on
  46. color vision.  Kodak's film literature explains in fair detail
  47. the way color films are "balanced" for different sources.
  48.  
  49. Peter Monta   monta@image.mit.edu
  50. MIT Advanced Television Research Program
  51.