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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / misc / kids / 28782 < prev    next >
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Text File  |  1992-11-19  |  2.5 KB  |  51 lines
  1. Newsgroups: misc.kids
  2. Path: sparky!uunet!cs.utexas.edu!sdd.hp.com!hpscit.sc.hp.com!scd.hp.com!hpscdm!hplextra!rigel!oday
  3. From: oday@hplabsz.hpl.hp.com (Vicki O'Day)
  4. Subject: Re: bilingual kids
  5. Message-ID: <1992Nov19.155823.24730@hplabsz.hpl.hp.com>
  6. Date: Thu, 19 Nov 1992 15:58:23 GMT
  7. Organization: Hewlett-Packard Laboratories Palo Alto,CA
  8. Lines: 41
  9.  
  10.  
  11. Somebody (forgot the name, sorry) wrote:
  12. > ... So I figured, maybe, I could teach my wife my dialect.  That way,
  13. > we could converse in my dialect and the baby will grow up hearing us
  14. > converse.  Sounds simple ?  Boy, is it difficult !  My wife and I have
  15. > been having daily 30 minutes sessions with me giving her drills on my
  16. > dialect's grammar etc.  So far, I've not seen real good progress...
  17.  
  18. Let me speak up for the poor adult language learner in this situation.
  19. Believe me, it will be much, much easier for your wife to learn your
  20. dialect by listening to you speak it with the child, not by being
  21. drilled in grammar.  Immersion works, even when you're grown up and
  22. even when you think you have no language aptitude.  My husband spoke
  23. Catalan to our daughter from birth, and I was surprised to find that
  24. I learned to understand it along with her.  In the first week, I learned
  25. how to say "let's change diapers" and "you have the hiccups", and we
  26. progressed from there.  Now that Emma is 3, she understands some things
  27. I don't, but I follow everything if I'm really paying attention.
  28.  
  29. I think the key for my learning seems to be that when Eduardo talks
  30. to Emma, he talks the way an adult talks to a child.  There's lots
  31. of body language, lots of context, and lots of different clues (props,
  32. things repeated in slightly different ways) to what he's saying.
  33. These are extremely helpful.  When he turns to me and brings up 
  34. an adult topic in Catalan using adult intonations, I have a much
  35. harder time unless it's a topic we've discussed before in Catalan
  36. and I'm really familiar with the vocabulary.
  37.  
  38. Eduardo has been completely faithful about not speaking English to
  39. Emma, but we now think he made a mistake in allowing her to speak
  40. English to him.  As a result, her comprehension is great, but her
  41. speaking ability in Catalan is not so good.  We're trying to change
  42. that, but it's much easier to set habits from the beginning than
  43. to fix them later.
  44.  
  45. I don't feel excluded at all, by the way, even when I'm not following
  46. closely so I miss things in the conversation.  Emma is very proud
  47. of knowing two languages, and we're all happy we chose to do this.
  48.  
  49. Vicki O'Day
  50. oday@hpl.hp.com
  51.