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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / comp / sys / sgi / 16759 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-11-23  |  5.0 KB  |  133 lines
  1. Newsgroups: comp.sys.sgi
  2. Path: sparky!uunet!cs.utexas.edu!hellgate.utah.edu!fcom.cc.utah.edu!cc.utah.edu!eyring
  3. From: eyring@cc.utah.edu
  4. Subject: SGI Space Simulator Version 1.0 (long)
  5. Message-ID: <1992Nov23.061813.1@cc.utah.edu>
  6. Lines: 122
  7. Sender: news@fcom.cc.utah.edu
  8. Organization: University of Utah Computer Center
  9. Date: 23 Nov 92 06:18:13 MDT
  10.  
  11. SGI Space Simulator Version 1.0
  12.  
  13. I just had the chance to play with one of the coolest
  14. simulations/machines I have ever seen.
  15.  
  16. We have a Crimson SGI (100K$ class) on site and there is
  17. GL demo program called space or the
  18. SGI Space Simulator Version 1.0.
  19.  
  20. It's a  simulation of the Solar System and the Milky Way galaxy
  21. with certain artistic liberties.
  22.  
  23. It's like something you see on Nova or other PBS shows when
  24. they describe planetary orbits, etc.  Anyone who is interested
  25. in space/astronautics can spend several hours playing with this
  26. program exploring the solar system and galaxy.  I highly recommend
  27. everyone to seek out one of these machines and see this program.
  28. I am sure it comes on the lower class SGI machines also, but the
  29. speed of the Crimson will "knock your socks off".
  30.  
  31. It starts by placing you in our solar system.  The orbits of the
  32. planets are displayed (green) along with the names.  Standard aircraft
  33. yoke controls are driven by the mouse.  (Rolls are difficult though.)
  34.  
  35. You can navigate the system by controlling your velocity/direction.
  36. As you approach a planet, you will begin to see the orbit paths 
  37. of the moons in blue with names.  You can turn off the orbit paths
  38. and object labels and see graphics of the planets/moons.  As you
  39. approach even closer, the images get clearer and more defined.  Saturn is
  40. spectacular during a flyby, like watching Star Trek, etc.  
  41.  
  42. It appears that satellite Earth color data and planetary color data
  43. have been incorporated into the database.  If you approach, say earth, 
  44. the terrain goes through 4 to 5 levels of increased resolution.  With
  45. planets with atmospheres, the sky changes color and the stars fade
  46. from view.  You can position yourself to observe ecplise events.
  47.  
  48. I am not a space scientist and don't know what the accuracy is of
  49. this simulation, but it was a very fascinating experience.  Very
  50. educational, now I know what the surface of the moon of Pluto looks
  51. like.  It's an image of the software engineer who wrote this program.
  52. :)  While visiting other landscapes I half expected to see a
  53. billboard for SGI.
  54.  
  55. By changing time, you can observe the motion of planets and moons in
  56. their orbits.  Zodiac and star names can be displayed.  You can
  57. explore other star systems and observe other planetary systems.
  58. (Documented fact starts to break down here, I am sure, but it makes it
  59. interesting.)  There is even a Dysan type system called "Ring World".  You
  60. can accelerate beyond the local systems out to the bounds of the galaxy.
  61. Stars are replaced with an image of the galaxy.  Going further 
  62. into inter-galactic areas you can easily get lost and not find your
  63. way back.  An autopilot function can return you to the familar
  64. Sol system.  
  65.  
  66. Here are the commands the operate the program:
  67.  
  68.  MOUSE CONTROLS
  69.     left   : accelerates
  70.     middle : brakes
  71.     right  : pan/rotate toggle
  72.  
  73.     left+right   : face nearest moon
  74.     middle+right : face nearest planet
  75.     left+middle  : face nearest star
  76.     
  77.     (Use these with the autopilot engaged!  Really cool.)
  78.  
  79.  KEY CONTROLS
  80.  Esc   : quit
  81.  Shift : defeat mouse controls (for menu)
  82.  Ctrl  : disconnect view vector from velocity vector
  83.      a : autopilot
  84.      b : single buffer mode (< 24bits) (left mouse is trigger)
  85.      h : on screen help toggle
  86.      i : moons/orbits toggle
  87.      l : reshade polyplanet every frame
  88.      n : star name toggle
  89.      o : planets/orbits toggle
  90.      q : control panel toggle
  91.      r : decelerates time by 10
  92.      s : stellar system statistics
  93.      t : accelerates time by 10
  94.      v : reverse velocity
  95.      x : text display toggle
  96.      y : time reset
  97.      z : display constellation boundaries
  98.      - : time direction toggle
  99.      up   arrow : increase tesselation level (max: 5)
  100.      down arrow : decrease tesselation level (min: 0)
  101.      PrintScrn  : snap rgb image and quit
  102.  
  103.  TEXT COLOR CODES
  104.     red   : in interplanetary space
  105.     blue  : in interstellar space
  106.     yellow: in intergalactic space
  107.     green : currently being eclipsed
  108.  
  109. Satellite Earth color data provided by
  110. TOM VAN SANT and the GEOSPHERE PROJECT
  111. With assistance from NOAA, NASA, EYES ON EARTH
  112. Technical Direction Lloyd van Warren, Leo Blume, Jim Knighton
  113. Source data derived from NOAA/TIROS-N Series Satellites
  114. All rights reserved by Tom Van Sant, Inc.
  115. 146 Entrada Drive, Santa Monica, CA 90402
  116. 310-459-4342
  117.  
  118. This program seems to be a sales demo for SGI, but this is
  119. the kind of thing that should be available at all the
  120. planetariums/space museums.  There are simulators like this
  121. on personal computers but the speed and sheer graphics brute
  122. force of the Crimson really shine here.
  123.  
  124. A very remarkable experience!
  125.  
  126. Enjoy.
  127.  
  128. -- 
  129. >Bob Witmer
  130. >Eyring Corp., Flight Simulation Div.
  131. >Salt Lake City, Utah
  132. >eyring@cc.utah.edu
  133.