home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / comp / sys / laptops / 4396 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-22  |  5.1 KB
  1. Path: sparky!uunet!cs.utexas.edu!zaphod.mps.ohio-state.edu!usc!sol.ctr.columbia.edu!hamblin.math.byu.edu!yvax.byu.edu!fordj
  2. From: fordj@yvax.byu.edu
  3. Newsgroups: comp.sys.laptops
  4. Subject: What are we doing with our notebook computers?
  5. Message-ID: <1992Nov22.161709.1177@yvax.byu.edu>
  6. Date: 22 Nov 92 16:17:09 -0700
  7. Organization: Brigham Young University
  8. Lines: 87
  9.  
  10.  
  11. As the happy owner of a new Apple PowerBook 145 I have been pleased to 
  12. find this group and benefit from the interesting discussions of notebook 
  13. computers and other aspects of "mobile computing."
  14.  
  15. I have noticed, somewhat to my disappointment, that the discussion in 
  16. this group is largely hardware-related.  While these issues are 
  17. interesting, I would like to know more about not just the software being 
  18. used by my fellow notebook users, but about what all of you are doing 
  19. with your notebooks that was not possible without them.  What new 
  20. functional roles are emerging because of mobile computing and what new 
  21. software products and/or styles of using existing software are emerging 
  22. as a result?
  23.  
  24. From my own experience, and from thinking about some of the things I saw 
  25. at COMDEX this past week, I can offer the following examples of the kinds 
  26. of "new roles" I am thinking of:
  27.  
  28. 1.  Personal time management.  I picked up a demo version of the new 
  29. Franklin planner-based software at COMDEX and have been experimenting 
  30. with a couple of different "To Do List" managers, trying to find the one 
  31. that best fits my work style.  While this kind of software has been 
  32. available for some time, it is only with the appearance of notebook 
  33. computers that is has become practical to do all or most personal 
  34. scheduling online.  What issues are you dealing with to make this happen?  
  35. Alternatively, why have some of you decided not to use this kind of 
  36. software?
  37.  
  38. 2.  Interviewing support.  In my current job I do expert interviewing 
  39. ("knowledge acquisition") to support the development of certification 
  40. tests of computer skills.  In the past I have done similar interviewing 
  41. to support expert system and instructional development.  I have always 
  42. craved a portable computer to support me in this and finally I have one.  
  43. In addition to allowing me to type notes while I interview, I can now 
  44. work with experts to develop "shared representations" (sorry for the 
  45. cognobabble) of the area of expertise we are covering.  These 
  46. representations, not necessarily textual, require that I do some things 
  47. outside of the range of my word processor so I have begun some 
  48. interviewing support tool development in HyperCard.  Anybody else doing 
  49. things like this?  I would love to hear about it.
  50.  
  51. 3.  Classroom notetaking support.  I am also currently a graduate student 
  52. (but not for long!) and am happy to have a good notetaking tool.  
  53. Naturally I make heavy use of my word processor in doing this.  Anybody 
  54. using any more specialized tools than this?  What about the effect of 
  55. notebook-based notetaking on the degree to which you use or do not 
  56. use/include diagrams in your notes?  I did some research a couple of 
  57. years ago with some undergrad classes that I was teaching about the form 
  58. of notes.  Not many graphical/diagrammatic kinds of things in their 
  59. notes.  Mostly just text core dump.  Do notebooks free us from this 
  60. tendency or just make it worse?
  61.  
  62. 4.  Library research.  I spent a lot of time last year developing a 
  63. shareware HyperCard tool called SNOWBALL Reference Notes.  This tool was 
  64. intended to be support for researchers doing literature reviews in 
  65. preparation for writing papers, articles, reports, etc.  This tool has 
  66. been useful to myself and to others, but its usefulness increases greatly 
  67. when one can take it to the library and use it there to enter 
  68. information.  It helps to cut out the infamous "xeroxing" step in the 
  69. migration of information from published sources to finished papers.  Is 
  70. anybody else using a tool like this to do research with?  What kind of 
  71. tools might you be using to do other information gathering tasks 
  72. important to your work?
  73.  
  74. 5.  Turning lab research into field research.  I am currently working on 
  75. my dissertation in Instructional Psychology.  Part of my research 
  76. involves having participants use a small expert system that I have 
  77. developed and then respond to some questions about the experience.  
  78. Thanks to my new PB, I no longer have to do this in some dingy lab in an 
  79. obscure part of campus.  While I should probably resist my impulse to 
  80. hold these sessions in the park (particularly in December), I could do 
  81. them in the library, in the student building, or in some other 
  82. comfortable place.  As corny as it sounds, this makes me feel FREE! 
  83. (Leaps in air, waves arms about.)  What effect will this have on the data 
  84. that I collect?  On my and their attitude towards research?  What do you 
  85. think?
  86.  
  87. I am very interested in learning how people are using their notebook 
  88. computers and what barriers you are breaking down, what new frontiers are 
  89. opening to you.  Let's discuss these issues in this group as well as the 
  90. hardware concerns.
  91.  
  92. "Thanks for noticing me."  :-)
  93.  
  94. John M. Ford             BYU Instructional Psychology Program
  95. 740 South 50 East        (801) 224-9039
  96. Orem, UT 84058           fordj@yvax.byu.edu
  97.