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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / alt / usage / english / 8803 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-24  |  1.7 KB
  1. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!malgudi.oar.net!hyperion!desire.wright.edu!thayes
  2. From: thayes@desire.wright.edu
  3. Newsgroups: alt.usage.english
  4. Subject: followup to "more unique research"
  5. Message-ID: <1992Nov23.181850.5792@desire.wright.edu>
  6. Date: 23 Nov 92 18:18:50 EST
  7. Organization:  Wright State University 
  8. Lines: 33
  9.  
  10.  
  11. I apologize for not following up sooner.  I had to do whatever it is I'm
  12. officially paid to do here, which doesn't include nettalking.
  13.  
  14. Anyway, two people have questioned my unique research.  Here are my belated
  15. replies.
  16.  
  17. 1.  Add *The Economist*'s style guide to the list of those who decry modifying
  18. unique.  Note that *The New York Times*'s style guide advises that unique
  19. "should be avoided" as it is a tricky word.
  20.  
  21. 2.  Style guides are fair game for opinions about unique, etc.  After all, Roger
  22. L. makes much hay out of how good English is what writers write, so why
  23. shouldn't style guides -- which many good writers follow -- carry significant
  24. weight in this compilation?
  25.  
  26. 3.  There is nothing at all contradictory about Phythian allowing unique to be
  27. modified by "almost," "nearly," etc.  These do not qualify the singularity of
  28. the unique object, and Phythian goes to great lengths to point that out. 
  29. Instead they simply indicate that something is not unique, but nearly so.  By
  30. extension, 9.99999999999 etc. is "almost," "nearly," etc., 10, but not 10. 
  31.  
  32. (NOTE: number theorists: I don't want to hear arguments about this!)
  33.  
  34. Phythian, S&W, OED usage guide, etc., would say that 10, as a "unique" number,
  35. is not "more unique" (or "more 10" if you like) than, say, 11.  If you STILL
  36. don't like this state of affairs, I suggest you consult the Webster's Usage
  37. Guide (1989) for a good read.
  38.  
  39. -----ted hayes
  40.  
  41.  
  42.  
  43.