home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / alt / usage / english / 8695 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-11-19  |  1.6 KB  |  37 lines
  1. Newsgroups: alt.usage.english
  2. Path: sparky!uunet!haven.umd.edu!darwin.sura.net!jvnc.net!princeton!crux!roger
  3. From: roger@crux.Princeton.EDU (Roger Lustig)
  4. Subject: Re: Unique hypothesis--comments welcome!
  5. Message-ID: <1992Nov19.223233.20493@Princeton.EDU>
  6. Originator: news@nimaster
  7. Sender: news@Princeton.EDU (USENET News System)
  8. Nntp-Posting-Host: crux.princeton.edu
  9. Reply-To: roger@astro.princeton.edu (Roger Lustig)
  10. Organization: Princeton University
  11. References: <1992Nov17.224011.20690@Princeton.EDU> <1992Nov19.012752.47158@evolving.com>
  12. Date: Thu, 19 Nov 1992 22:32:33 GMT
  13. Lines: 22
  14.  
  15. In article <1992Nov19.012752.47158@evolving.com> jww@evolving.com (John W. Woolley) writes:
  16.  
  17. >Notice here, by the way, another good useful word, "literally", that's
  18. >used now as a kind of general intensifier.  "Literally unique" seems to
  19. >mean (to most hearers) "real good".  Ugh.  These examples argue most
  20. >strongly for keeping hyperbolic and non-literal meanings secondary and
  21. >little-used for as long as possible.  It's too late to save "fabulous",
  22. >"terrible", "discriminate", and "lousy".  Let's try to preserve "unique",
  23. >"literally", "convince", "home", and all the other endangered words and
  24. >senses that make (or made) English such a fine, flexible, precise tongue.
  25.  
  26. It's too late for "literally," same as for "unique."  I refer you to
  27. the first line of "The Dead" by James Joyce, one of the great stories in
  28. our language.
  29.  
  30. Let's face it: words with strong meanings will be used hyperbolically.
  31. It's as ingrained a language habit as we have; to your list of "too late"
  32. words you might want to add "Awful" and "awesome" and "horrible" and
  33. "Dreadful" and so on as well.  
  34.  
  35. Roger
  36.  
  37.