home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / alt / usage / english / 8594 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-17  |  2.2 KB
  1. Path: sparky!uunet!charon.amdahl.com!pacbell.com!sgiblab!munnari.oz.au!uniwa!jtauber
  2. From: jtauber@tartarus.uwa.edu.au (James Tauber)
  3. Newsgroups: alt.usage.english
  4. Subject: Re: last,latest,latter
  5. Date: 18 Nov 1992 03:36:19 GMT
  6. Organization: The University of Western Australia
  7. Lines: 40
  8. Message-ID: <1ecdnjINN2l5@uniwa.uwa.edu.au>
  9. References: <1992Nov17.111738.21414@di.unipi.it>
  10. NNTP-Posting-Host: tartarus.uwa.edu.au
  11. X-Newsreader: Tin 1.1 PL5
  12.  
  13. Nico Tranquilli (ntranqu@caticsuf.cati.csufresno.edu) wrote:
  14. : Could anyone please tell me the differences between
  15. : LAST, LATEST(?), LATTER ?
  16.  
  17.  
  18. LAST is used as an adjective
  19.     e.g. He was the last person to finish the race.
  20. It is used very similarly as a noun
  21.     e.g. He came last in the race.
  22. As you are probably aware, LAST in this sense means `after all others,
  23. coming at the end'
  24.  
  25. LATEST is the superlative form of late. i.e. *The most late
  26. but it is used far more often to mean The most recent. 
  27.     e.g. Have you seen the latest newsgroup.
  28. Notice that this means the newest newsgroup, the one most recently
  29. started whereas the LAST newsgroup would be taken by most people to be
  30. the newsgroup coming at the end (of a listing)
  31.  
  32. LATTER is only used when you are comparing two things. As one would
  33. suspect then, it refers to the second of two things. The first is called
  34. the former.
  35.     e.g. Today I met Mr Jones and Mr Smith. The latter is a bank
  36. manager while the former is a computer programmer.
  37. Note that LATTER is actually an adjective but we tend to drop the noun
  38. that it is qualifying. By `The latter is a bank manager' we mean `The
  39. latter [man] is a bank manager'. Notice that latter takes the definite
  40. article `THE' - always `the latter' and `the former'. Come to think of
  41. it, all three (LAST, LATEST, LATTER) take the definite article when
  42. adjectives. Can anyone out there find any exceptions?
  43.  
  44. : It's an ignorant question, I know and I also know that the last time I
  45. : posted here I had no replies, so I wonder if this newgroup is "reserved"
  46. : for native english speakers only...)
  47.  
  48. It's not an ignorant question. I know many native english speakers who
  49. mix them up. It makes me wonder how English inflexions came about given
  50. that most native speakers don't understand why they use them. I guess
  51. most historical linguists would consider me ignorant...
  52.  
  53.