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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / alt / usage / english / 8564 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-11-17  |  2.0 KB  |  51 lines
  1. Newsgroups: alt.usage.english
  2. Path: sparky!uunet!utcsri!torn!nott!bnrgate!bcrka451!nadeau
  3. From: nadeau@bcarh1ab.bnr.ca (Rheal Nadeau)
  4. Subject: Re: quite unique
  5. Message-ID: <1992Nov17.152451.15203@bcrka451.bnr.ca>
  6. Sender: 5E00 Corkstown News Server
  7. Organization: Bell-Northern Research Ltd., Ottawa
  8. References: <BxtI97.n4I@dcs.ed.ac.uk> <1992Nov16.192525.27740@bcrka451.bnr.ca> <Bxuw7t.GGr@dcs.ed.ac.uk>
  9. Distribution: alt
  10. Date: Tue, 17 Nov 1992 15:24:51 GMT
  11. Lines: 38
  12.  
  13. In article <Bxuw7t.GGr@dcs.ed.ac.uk> pdc@dcs.ed.ac.uk (Paul Crowley) writes:
  14. >In article <1992Nov16.192525.27740@bcrka451.bnr.ca> nadeau@bcarh1ab.bnr.ca (Rheal Nadeau) writes:
  15. >
  16. >>I believe we should only use "quite" if we can use "not quite" in the
  17. >>same place.
  18. >
  19. >Why?
  20.  
  21. Because a qualifier points to one possibility out of a set; if it
  22. doesn't narrow the set of possible interpretations, it's just useless
  23. weight.
  24.  
  25. If a qualifier produces a smaller set of meanings, then that leaves
  26. another set - the meaning or meanings that were excluded - the "not"
  27. set.  (If I say something is round, I thereby exclude all non-round
  28. shapes.  But if I say "a round circle", what am I excluding -
  29. "not-round circles"?)
  30.  
  31. So if I quality "unique" with "quite", what meanings am I excluding,
  32. if not "not quite unique"?
  33.  
  34. >>But what would "not quite unique" mean?
  35. >
  36. >"It's not quite unique -- there's a machine in Colorado that does much
  37. >the same thing -- but it's not exactly commonplace, all the same."
  38.  
  39. Why is this better than "It's not unique"?  You've just added a
  40. useless word, just weighed down your text unnecessarily.  I'd say
  41. something like:  "It's uncommon, but not unique; there's a machine
  42. in Colorado that does much the same thing."
  43.  
  44. Too many people today think adding words indiscriminately makes their
  45. text look more important (look at standard bureaucratese!).  But all it
  46. does is dilute the meaning - at the extreme, to incomprehensibility.
  47. (And, in fact, this technique is often used to deceive - look at the
  48. advertising industry .  .  .)
  49.  
  50. The Rhealist - Rheal Nadeau - nadeau@bnr.ca - Speaking only for myself
  51.