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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / alt / usage / english / 8495 < prev    next >
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Text File  |  1992-11-15  |  2.7 KB  |  66 lines
  1. Newsgroups: alt.usage.english
  2. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!wupost!darwin.sura.net!jvnc.net!princeton!crux!roger
  3. From: roger@crux.Princeton.EDU (Roger Lustig)
  4. Subject: Re: quite unique
  5. Message-ID: <1992Nov16.031256.6409@Princeton.EDU>
  6. Originator: news@nimaster
  7. Sender: news@Princeton.EDU (USENET News System)
  8. Nntp-Posting-Host: crux.princeton.edu
  9. Reply-To: roger@astro.princeton.edu (Roger Lustig)
  10. Organization: Princeton University
  11. References: <1992Nov15.045736.14307@news.columbia.edu> <1992Nov15.180410.20206@Princeton.EDU> <1992Nov15.194221.19793@news2.cis.umn.edu>
  12. Distribution: alt
  13. Date: Mon, 16 Nov 1992 03:12:56 GMT
  14. Lines: 50
  15.  
  16. In article <1992Nov15.194221.19793@news2.cis.umn.edu> charlie@umnstat.stat.umn.edu (Charles Geyer) writes:
  17. >In article <1992Nov15.180410.20206@Princeton.EDU> roger@astro.princeton.edu
  18. >(Roger Lustig) writes (flaming Gabe Wiener):
  19.  
  20. >> I take it, then, that you've actually looked up "quite" and "unique"
  21. >> in a dictionary or similar?  Again, I refer you to Evans and Evans,
  22. >> who address the issue directly.
  23.  
  24. >> Now, having said that, what does "quite unique" have to do with the
  25. >> "either/or" issue?  As I said (and you chose to delete), "quite
  26. >> unique" can mean: not only unique, but also unapproached.  People
  27. >> don't just use the word "unique" to mean "one-of-a-kind", simply
  28. >> because such distinctions aren't made often.  Teh *degree* of
  29. >> difference is also of interest in many cases.
  30.  
  31. >Having once written dictionaries for a living, I don't believe them
  32. >to be gospel, just the attempts of harmless drudges to get fairly
  33. >accurate descriptions of what words mean.
  34.  
  35. Absolutely.  But this work should not be discounted, especially with
  36. dictionaries that involve the fruits of some research into how words
  37. are actually used.  I believe that dictionaries are good sources of 
  38. information when one is wondering about a usage.  In any case, dictionary
  39. data should hardly be discounted automatically.
  40.  
  41. >Does anyone really use "quite unique" (or "really unique", "truly unique",
  42. >and so forth) except when trying to hype something?  No doubt the pages of
  43. >Vogue and House Beautiful are full of such usages.
  44.  
  45.  I wouldn't know about those magazines, but I've heard the expression
  46. any number of times.  And, as both Evans*2 and AHD make clear, the 
  47. expression is common enough for certain purists to have made a fetish
  48. out of.
  49.  
  50. >Pardon me if I don't want to sound like that.
  51.  
  52. OK:
  53.  
  54. 1) You don't know where the expression is used.
  55.  
  56. 2) You think certain gushy magazines might use it.
  57.  
  58. 3) On that basis, you decide you don't want to use it, because you'd
  59. sound like those magazines you don't read.
  60.  
  61. Is that it?  Or is there something else you're worried about?
  62.  
  63. Roger
  64.  
  65.  
  66.