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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / alt / usage / english / 8491 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-11-15  |  1.7 KB  |  45 lines
  1. Newsgroups: alt.usage.english
  2. Path: sparky!uunet!microsoft!hexnut!frankm
  3. From: frankm@microsoft.com (Frank R.A.J. Maloney)
  4. Subject: Re: dassn't
  5. Message-ID: <1992Nov15.183505.3151@microsoft.com>
  6. Date: 15 Nov 92 18:35:05 GMT
  7. Organization: Microsoft Windows/DOS Users Ed Group
  8. References: <1992Nov14.190523.16065@rose.com>
  9. Lines: 33
  10.  
  11. In article <1992Nov14.190523.16065@rose.com> greg.grainger@rose.com (greg grainger) writes:
  12. >
  13. >Date Entered: 11-14-92 14:00
  14. >On Nov. 12, chantal@osf.org (Chantal Eide) wrote:
  15. >
  16. >C(>I heard a very old lady use the word "dassn't."
  17. >C(>"I dassn't miss another day."  Sort of like dare not
  18. >C(>or ought not.  Does anyone know something about this
  19. >C(>word?  Where it originated?  If it's a contraction?
  20. >
  21. >It's a contraction of 'dare not' - I have always had the idea that it is a
  22. >dialect variant from the American South.
  23. >
  24. >It comes up in Mark Twain's 'Huckleberry Finn' and I think in 'Tom Sawyer'
  25. >as well.
  26. >
  27.  
  28. I ain't an old lady nor a character in a Mark Twain novel, but I use
  29. dasn't all the time (except in formal writing). It is my default
  30. formation.  I'm not a Southerner, but I grew up around displaced
  31. Southerners, as well as native Westerners, in eastern Washington
  32. State.
  33.  
  34. It is, of course, American dialect for "daren't". I note in Webster's
  35. Encyclopedic Unabridged Dictionary of the English Language (a variant
  36. of the big Random House Dictionary) that the word is sometimes spelt
  37. "das'n't", but presumably this would be in older sources (just as one
  38. can find "ca'n't" in 19th century sources). I wonder if "dasn't"
  39. doesn't originate by eliding the "r" in "dares not", a not uncommon
  40. development in many dialects.
  41.  
  42. -- 
  43. Frank Richard Aloysius Jude Maloney
  44.     "Well, I'm a little muddled." -- Glinda
  45.