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/ NetNews Usenet Archive 1992 #16 / NN_1992_16.iso / spool / sci / space / 11002 < prev    next >
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Text File  |  1992-07-30  |  3.0 KB  |  64 lines
  1. Newsgroups: sci.space
  2. Path: sparky!uunet!sun-barr!ames!elroy.jpl.nasa.gov!usc!rpi!batcomputer!cornell!rochester!cantaloupe.srv.cs.cmu.edu!crabapple.srv.cs.cmu.edu!18084TM@msu.edu
  3. From: 18084TM@msu.edu (Tom)
  4. Subject: trivial self-replication
  5. Message-ID: <1992Jul30.204712.278061@cs.cmu.edu>
  6. Date: Thu, 30 Jul 92 20:41:31 GMT
  7. Organization: [via International Space University]
  8. X-Added: Forwarded by Space Digest
  9. Original-Sender: isu@VACATION.VENARI.CS.CMU.EDU
  10. Distribution: sci
  11. Sender: news+@cs.cmu.edu
  12. Approved: bboard-news_gateway
  13. Lines: 49
  14.  
  15.  
  16. >>Simple molecules in solution can reproduce
  17. >>themselves, given favorable conditions.  RNA, in particular, does this.
  18. >>Not well, and not quickly, by itself... but it does do it.
  19.  
  20. >Again, if it is replicating by itself, it is performing *trivial*
  21. >self-reproduction, because it is not carrying any genetic information.
  22.  
  23. So what if it isn't carrying genetic information?  Self-replication is
  24. self-replication.  Evolution will favor more complex forms, and eventually
  25. it won't be 'trivial' anymore.  BTW, what is the definition of 'trivial'
  26. in this context?  And no, evolution does not require DNA.  In this context
  27. (usually called chemical evolution) it is just the process by which those
  28. structures that replicate (whether 'trivially' or not) come to dominate.
  29.  
  30. >If the only machinery required is the stuff floating around all over the
  31. >place (free amino acids etc.) then you have trivial self-reproduction
  32. >which does not count, because even if RNA can replicate in this context,
  33. >it is trivial self-reproduction because the RNA does not have or need
  34. >any genetic information.
  35.  
  36. By what standards are you deciding that it 'doesn't count'?  If it can be
  37. demonstrated (as I think it has, both in my own studies and in the
  38. synopses offered here of late) that life processes can arise on their
  39. own, without the infamous hidden watchmaker, or without the improbable
  40. 'protien of the Ninth Configuration', then what exactly, does 'not
  41. counting' mean?  That we aren't here?  Ps- it's been mentioned already,
  42. but RNA doesn't need genetic material, because it IS genetic material.
  43. If we could talk to a piece of DNA, it might say that we existed for IT.
  44.  
  45. Aaaaand, as long as you have such a great handle on the defintion of life...
  46.  
  47. 1)  Are viruses alive?  They reproduce non-trivially (by what I can get
  48.     of your defintion from context)
  49.  
  50. 2)  If humans built self-sufficient space colonies, would it mean that
  51.      Gaia (the entire biosphere) had reproduced?  Evolved?
  52.  
  53. 3)  Is human culture, as a whole, an organism?  It feeds, makes wastes,
  54.     evolves, etc...
  55.  
  56. -Tommy Mac                     .  "  Malcolm X:      +
  57. .------------------------  +                      *       +
  58. |   Tom McWilliams; scrub       ,     .  You've seen the hat,  "        +
  59. |  astronomy undergrad, at     *       +;.     .  '
  60. | Michigan State University   '                      .    "
  61. |   18084tm@ibm.cl.msu.edu                        '      ,  *
  62. |       (517) 355-2178       ;  +  '  now catch the movie!           *
  63. '-----------------------
  64.