home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #16 / NN_1992_16.iso / spool / sci / physics / fusion / 1878 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-07-29  |  3.0 KB
  1. Path: sparky!uunet!cis.ohio-state.edu!magnus.acs.ohio-state.edu!usenet.ins.cwru.edu!agate!dog.ee.lbl.gov!csa3.lbl.gov!jtchew
  2. From: jtchew@csa3.lbl.gov (JOSEPH T CHEW)
  3. Newsgroups: sci.physics.fusion
  4. Subject: Re: inertial fusion
  5. Date: 29 Jul 92 20:19:43 GMT
  6. Organization: Lawrence Berkeley Laboratory - Berkeley, CA, USA
  7. Lines: 47
  8. Message-ID: <25033@dog.ee.lbl.gov>
  9. References: <1992Jul27.161712.14850@news.columbia.edu>
  10. Reply-To: jtchew@csa3.lbl.gov
  11. NNTP-Posting-Host: 128.3.254.198
  12. News-Software: VAX/VMS VNEWS 1.3-4   
  13.  
  14. >Does anyone know the state of research of inertial fusion is at?
  15. >How close to breakeven, compared to tokomaks? Is anyone besides LLNL is US or
  16. >world doing research on inertial fusion?
  17.  
  18. Try Key, "Lasers generate plasma power," Physics World, August 1991, for
  19. a survey of the laser-based inertial fusion energy programs worldwide.  
  20. The article is aging as an accurate description of what's going on in 
  21. the mercurial world of big-science funding, but the semi-technical 
  22. background is interesting.
  23.  
  24. A proposed Nova upgrade/replacement at LLNL could get into the regime
  25. of scientific breakeven eventually, producing megajoule-range fusion
  26. output with megajoule-range drive beams.  Of course, the "wall plug"
  27. efficiency would be rather less.  A commonly accepted definition of 
  28. "IFE," as distinguished from laboratory microfusion experiments, is
  29. 10 MJ in and 1000 MJ out, for a gain of 100x.  D-T pellets capable of
  30. supporting this gain requirement, and also compatible with the drive
  31. beam in question, will be an important R&D area.
  32.  
  33. The key areas of IFE R&D are somewhat different from those of MFE,
  34. because the questions are different.  We have assurances, from a
  35. series of nuclear-weapon-driven experiments called Centurion-Halite,
  36. that IFE-relevant pellets can be driven and fused.  The numbers are
  37. still classified, but the people who have access are permitted to
  38. show me a qualitative cartoon of where we are now (tiny pellets driven
  39. by today's lasers) and of Centurion-Halite results, with IFE in the
  40. middle.  The big issue is how to drive the pellets in a way that is
  41. more cost-effective and causes fewer complaints from people living
  42. around the power station.  :)  That might turn out to be big lasers 
  43. (which in any case would be necessary for pellet and maybe reactor 
  44. R&D) or particle beams.
  45.  
  46. Some scientists consider the latter approach to be especially 
  47. promising. I'm writing this in a fugue state from the production of
  48. a published version of the Conceptual Design Report ("CDR" ~~ DOEspeak 
  49. for "proposal") for the Induction Linac Systems Experiments, a step 
  50. towards a driver based on heavy-ion beams from an induction linac.  
  51. If you're really interested, drop me a note and I'll put you on the 
  52. mailing list.  We expect to get a go-ahead to start building it.
  53.  
  54. The Germans are working on a synchrotron-based approach at GSI.
  55. I don't know whether Sandia is still running their proton diode,
  56. Particle Beam Fusion Accelerator II, but they've been pursuing the
  57. use of beams of light ions.
  58.  
  59. --Joe
  60. "Just another personal opinion from the People's Republic of Berkeley"
  61.