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/ NetNews Usenet Archive 1992 #16 / NN_1992_16.iso / spool / sci / physics / 12044 < prev    next >
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Text File  |  1992-07-30  |  1.5 KB  |  32 lines
  1. Newsgroups: sci.physics
  2. Path: sparky!uunet!snorkelwacker.mit.edu!galois!riesz!jbaez
  3. From: jbaez@riesz.mit.edu (John C. Baez)
  4. Subject: Re: Defining Photons
  5. Message-ID: <1992Jul27.225249.12026@galois.mit.edu>
  6. Keywords: Relating photons E=MC^2 criticism
  7. Sender: news@galois.mit.edu
  8. Nntp-Posting-Host: riesz
  9. Organization: MIT Department of Mathematics, Cambridge, MA
  10. References: <3942@cruzio.santa-cruz.ca.us> <24910@dog.ee.lbl.gov>
  11. Distribution: na
  12. Date: Mon, 27 Jul 92 22:52:49 GMT
  13. Lines: 17
  14.  
  15. In article <24910@dog.ee.lbl.gov> sichase@csa2.lbl.gov writes:
  16. >Photons behave classically when there are alot of them around.  Electrons
  17. >behave classically when one of them is at high energy.  This is a fundamental
  18. >difference, which emerges directly from the different methods of quantization
  19. >used for fermion and boson fields, and directly leads to the dramatic
  20. >classical difference between EM fields and lumps of matter.  But in the
  21. >quantum regime this distinction blurs considerably, leading physicists to 
  22. >class all these objects - photons and electrons and everything else, together
  23. >as particles.
  24. >
  25. >Notice that masslessness have nothing to do with these questions.  
  26.  
  27. While my reply to the same query talked about mass rather than the
  28. fermion/boson distinction, I should add for Jim's benefit that Scott's
  29. reply does not contradict mine -- his just makes it a lot clearer what
  30. about photons makes them seem so "weird" compared with ordinary
  31. particles -- it's that they're bosons.
  32.