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/ NetNews Usenet Archive 1992 #16 / NN_1992_16.iso / spool / sci / physics / 11746 < prev    next >
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Text File  |  1992-07-27  |  1.7 KB  |  39 lines

  1. Newsgroups: sci.physics
  2. Path: sparky!uunet!europa.asd.contel.com!darwin.sura.net!wupost!zaphod.mps.ohio-state.edu!caen!destroyer!ubc-cs!newsserver.sfu.ca!news
  3. From: palmer@sfu.ca (Leigh Palmer)
  4. Subject: Re: Converting the masses
  5. Message-ID: <1992Jul27.191259.5549@sfu.ca>
  6. Sender: news@sfu.ca
  7. Organization: Simon Fraser University
  8. References: <n0596t@ofa123.fidonet.org> <mcirvin.711489157@husc10> <9868@sun13.scri.fsu.edu> <1992Jul22.193837.18095@sfu.ca> <mcirvin.711904014@husc8>
  9. Date: Mon, 27 Jul 1992 19:12:59 GMT
  10. Lines: 27
  11.  
  12. In article <mcirvin.711904014@husc8> mcirvin@husc8.harvard.edu (Mcirvin)
  13. writes:
  14. >palmer@sfu.ca (Leigh Palmer) writes:
  15. >
  16. >> "Mass" as you use it
  17. >>is equal to neither inertial nor gravitational mass as those terms apply to
  18. >>any system more complicated than a particle at rest! 
  19. >
  20. >Which only illustrates that those concepts are only really useful in
  21. >the context of Newtonian physics, IMHO.
  22. >
  23. >To further confuse the
  24. >>beginning physics student you could explain that the mass of that lump of
  25. >>matter is independent of its temperature. 
  26. >
  27. >Actually, neither definition of mass would be temperature-independent,
  28. >if you define it for the whole lump of coal.  When you raise the
  29. >temperature, the energy in the rest frame increases!  The sum of
  30. >the masses of all the particles is perhaps temperature-independent,
  31. >but as you complained before, that's not the mass of the lump.
  32.  
  33. Exactly my point. The existence of an internal degree of freedom in a lump
  34. of coal which affects its mass vitiates the particle physicists' definition.
  35. Used outside particle physics this convention has no conspicuous advantages,
  36. and indeed it may lead to conceptual problems of its own.
  37.  
  38. Leigh Palmer
  39.