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/ NetNews Usenet Archive 1992 #16 / NN_1992_16.iso / spool / sci / physics / 11580 < prev    next >
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Text File  |  1992-07-25  |  2.3 KB  |  50 lines
  1. Newsgroups: sci.physics
  2. Path: sparky!uunet!gatech!concert!samba!tenney
  3. From: tenney@med.unc.edu (Charles R. Tenney)
  4. Subject: Jacob's Ladders (was Re: What are those things called...)
  5. Message-ID: <1992Jul24.193306.23657@samba.oit.unc.edu>
  6. Sender: usenet@samba.oit.unc.edu
  7. Nntp-Posting-Host: addor.med.unc.edu
  8. Organization: UNC-CH School of Medicine
  9. References: <1992Jul23.214214.8574@microplex.com> <1992Jul24.134854.9052@lut.ac.uk>
  10. Date: Fri, 24 Jul 1992 19:33:06 GMT
  11. Lines: 37
  12.  
  13. In article <1992Jul24.134854.9052@lut.ac.uk> A.J.Robinson@lut.ac.uk (Alan Robinson) writes:
  14. >In article <1992Jul23.214214.8574@microplex.com> hsk@microplex.com (Harjeet Kalsi) writes:
  15. >>
  16. >>I know I've seen them in physics labs (including mine when I was in school) 
  17. >>but forgotten what this "box" with two antennas, that has a high
  18. >>voltage spark travelling between the antennas from bottom to top,
  19. >>is called.
  20. >>
  21. >
  22. >I think they're called Jacob's ladders, but I could be wrong.
  23.  
  24. Yes, that's what they're called.  I have one at home, made out of a neon
  25. sign transformer and some coathanger wire.  Two wires are attached, one to
  26. each high-voltage terminal, such that they come almost together, then rise
  27. vertically, almost parallel but diverging slightly.  On mine, the gap is
  28. about 1/4 inch at the bottom and 1-1/2 inch at the top (about 2 feet
  29. tall).  The spark forms at the bottom, and the (ionized, therefore
  30. conductive) air in the spark is heated and so rises.  The spark travels up
  31. to the top, and beyond, at which point it ceases to conduct and a new
  32. spark starts. It takes a bit of fiddling (run, unplug, bend wires, plug in
  33. again, etc.) to get it right so the gap is not too wide at the top, the
  34. spark doesn't rise to the top and stay there, etc.  You need substantial
  35. couthangers (not the cheap thin ones) to make it work, the thin stuff has
  36. a tendancey to start vibrating.
  37.  
  38. Lots of fun, and easy to build if you have a neon sign transformer.  But
  39. if anyone decides to try this, FOR GOD'S SAKE, BE CAREFUL.  15 to 30 kV  
  40. deserves a lot of respect, and due caution.  Especially in an unshielded
  41. configuration.  If you can't be careful, don't try it at all, and don't
  42. blame me for any accidents.
  43.  
  44.  
  45. -- 
  46. --
  47. Charles R. Tenney    tenney@med.unc.edu   | What would the UNC school of
  48.                          | Medicine want with my opinions?
  49.     "My karma ran over my dogma."         | What would I want with theirs?
  50.