home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #16 / NN_1992_16.iso / spool / sci / physics / 11360 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-07-22  |  1.3 KB  |  32 lines
  1. Newsgroups: sci.physics
  2. Path: sparky!uunet!snorkelwacker.mit.edu!galois!riesz!jbaez
  3. From: jbaez@riesz.mit.edu (John C. Baez)
  4. Subject: Re: Blue Sky
  5. Message-ID: <1992Jul22.145723.24741@galois.mit.edu>
  6. Sender: news@galois.mit.edu
  7. Nntp-Posting-Host: riesz
  8. Organization: MIT Department of Mathematics, Cambridge, MA
  9. References: <1099@kepler1.rentec.com> <BrrMJB.Brv@acsu.buffalo.edu>
  10. Date: Wed, 22 Jul 92 14:57:23 GMT
  11. Lines: 19
  12.  
  13. In article <BrrMJB.Brv@acsu.buffalo.edu> mjb@acsu.buffalo.edu (Matthew J. Bernhardt) writes:
  14. >andrew@rentec.com (Andrew Mullhaupt) writes:
  15. >
  16. >>Why is the sky blue?
  17. >
  18. >    I'll bite.  The composition of the Earth's atmosphere (four fifths
  19. >nitrogen, one fifth oxygen) is such that incoming light is refracted to make
  20. >the sky appear blue.
  21.  
  22. As far as I know, refraction has nothing to do with it.  Rather, blue
  23. light is scattered.  In physics I recall learning how a free charged
  24. particle is more apt to scatter light of higher frequencies, and this
  25. was claimed to be the explanation for why the sky is blue.  Later I
  26. vaguely recall someone  saying that this was a misleadingly
  27. oversimplified account.  If anyone REALLY knows this stuff I'd be glad
  28. to hear it.  
  29.  
  30. I've always wondered why there are so few blue animals.  I am also
  31. reminded of George Carlin's routine beginning "There is no blue food!"
  32.