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/ NetNews Usenet Archive 1992 #16 / NN_1992_16.iso / spool / sci / math / 9455 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-07-23  |  2.4 KB
  1. Xref: sparky sci.math:9455 soc.culture.british:10567
  2. Path: sparky!uunet!mcsun!ieunet!ul.ie!kellyc
  3. From: kellyc@ul.ie
  4. Newsgroups: sci.math,soc.culture.british
  5. Subject: Re: American mathematical hegemony
  6. Message-ID: <19399.2a6ec92a@ul.ie>
  7. Date: 23 Jul 92 14:58:50 GMT
  8. References: <75953@ut-emx.uucp> <1992Jul16.165327.2769@galois.mit.edu> <1992Jul21.212224.18859@cl.cam.ac.uk> <6738@charon.cwi.nl>
  9. Organization: University of Limerick, Ireland
  10. Lines: 38
  11.  
  12. In article <6738@charon.cwi.nl>, dik@cwi.nl (Dik T. Winter) writes:
  13. > In article <1992Jul21.212224.18859@cl.cam.ac.uk> cet1@cl.cam.ac.uk (C.E. Thompson) writes:
  14. >  > 
  15. >  > Well, the sources seem to be in some doubt here. I seem to recall that when
  16. >  > I was taught such things (c.1960), the two systems were distinguished as 
  17. >  > "American" and "Continental" (which I took to mean "French"). However, the
  18. >  > OED seems to be sure that French custom matches the American in making
  19. >  > "billion" = 10^9, "trillion" = 10^12. On the other hand, they also believe
  20. >  > that French "milliard" = 10^9. Is this really a case of two words for the
  21. >  > same number?
  22. > Darn.  I have now two French dictionaries, one dated 1953 and one dated 1988.
  23. > They disagree!  The 1953 one translates "billion" to "miljard" while the
  24. > 1988 one translates "billion" to "biljoen".  But there is a rescue.  The
  25. > 1988 dictionay tells us for "trillion": "biljoen", "triljoen" (after 1948).
  26. > So apparently there was a change in 1948 (amazing that the 1953 dictionary
  27. > did not pick it up).
  28.  
  29. The Oxford Dictionary for Writers and Editors says that since 1948 the 
  30. French, British and German definition of a billion has been one million 
  31. millions. A 1960's printing of the OED says that the french billion is a
  32. thousand billions.
  33.  
  34. Does anybody know hwat happened in 1948? who decided on wahtever change 
  35. occurred?
  36.   
  37. Cathal
  38.  
  39. ---------------------------------------------
  40. |     Cathal Kelly                             
  41. |     Ollscoil Luimnigh (Uni. Limerick),    For the benefit of 
  42. |     National Technological Park,          the non-Irish the
  43. | IRL Limerick                              't' in 'Cathal' is       |
  44. |                                           silent and the name      |
  45.       (Ireland)                             is attached to the       |
  46.                                             male of the species.     |
  47.       kellyc@ul.ie                                                   | 
  48.                                 --------------------------------------
  49.  
  50.