home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #16 / NN_1992_16.iso / spool / sci / lang / 6141 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-07-28  |  2.9 KB
  1. Path: sparky!uunet!gatech!rutgers!ub!dsinc!pitt.edu!lcjst2
  2. From: lcjst2+@pitt.edu (Lester C Jacobson)
  3. Newsgroups: sci.lang
  4. Subject: Re: English and its Mutilation
  5. Message-ID: <3904@blue.cis.pitt.edu.UUCP>
  6. Date: 29 Jul 92 00:13:26 GMT
  7. References: <9207282034.AA09794@nms.netman>
  8. Sender: news+@pitt.edu
  9. Followup-To: sci.lang
  10. Organization: University of Pittsburgh
  11. Lines: 52
  12.  
  13. In article <9207282034.AA09794@nms.netman> kartik@hls.com (Kartik Chandrasekhar) writes:
  14.                       [stuff deleted]
  15.  
  16. >    Considering the above I was disturbed to see how the language
  17. >is used here in the USA. I am in full agreement with the idea of 
  18. >American English with colour spelt as color or rumour spelt
  19. >as rumor. Hmm.. maybe it makes more sense. What I have really come to 
  20. >despise are expressions such as:
  21. >
  22. >"I did not get the invite."
  23. >"Dont do drugs." (Seen on billboards all over the country.)
  24. >"Why Bush cannot be beat". (Instead of .... cannot be beaten).
  25. >
  26. >There is a lot of difference between the British or Indian Newspapers
  27. >who use chaste English and the US newspapers who are careless and 
  28. >irresponsible. They have to realize  that it is through thier colomns 
  29. >that a language flourishes in todays world and they should not butcher 
  30. >the language. The editorial should also provide the everyday lesson in 
  31. >English to the people.
  32. > 
  33.  
  34. I believe that you might find the relevant facts addressed by Chaucer:
  35.  
  36.           Ye know eek, that in forme of speech is chaunge
  37.           Within a thousand year; and wordes tho
  38.           That hadden price, now wonder nice and straunge.
  39.           Us thinketh hem. And yet they spake hem so.
  40.  
  41. Now there's some *real* chaste English :-) It would seem that one person's
  42. linguistic progress (i.e. natural historical development, divergence of
  43. dialects, etc.) is another's corruption. One might be able to halt
  44. linguistic change for a time, at least in the standard or "literary"
  45. language, but it is inevitable at some time -- unless we want to
  46. end up with a delightfully archaic standard tongue which would be highly
  47. removed from spoken usage.  
  48.  
  49. Kurt Vonnegut has a line in one of his short stories suggesting the 
  50. reason American schools are so bad is that every student is made to feel
  51. like an idiot unless he or she speaks like English Victorian nobility.
  52. I wonder if there isn't some truth in that.  Back in my undergraduate days
  53. I was the sole liberal arts major in a dormitory wing full of engineers.
  54. Consequently they often came to me for help in writing papers. I found
  55. during our informal interaction that their writing wasn't *so* bad,
  56. but that they often changed their work to reflect how they thought
  57. they were supposed to write. I think we have enough problems writing in
  58. a contemporary style -- to attempt to write in the style of a 
  59. nineteenth-century English schoolmaster is hopeless. 
  60.  
  61. BTW, it's truly a pity that English lost that impersonal construction. It 
  62. would be wonderful to revive it, methinks.
  63.  
  64. --jake  lcjst2@unix.cis.pitt.edu 
  65.