home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #16 / NN_1992_16.iso / spool / sci / edu / 914 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-07-30  |  3.0 KB
  1. Path: sparky!uunet!decwrl!purdue!mentor.cc.purdue.edu!pop.stat.purdue.edu!hrubin
  2. From: hrubin@pop.stat.purdue.edu (Herman Rubin)
  3. Newsgroups: sci.edu
  4. Subject: Teaching of concepts
  5. Message-ID: <55573@mentor.cc.purdue.edu>
  6. Date: 30 Jul 92 18:12:55 GMT
  7. References: <55455@mentor.cc.purdue.edu> <1992Jul29.212844.15222@uvm.edu>
  8. Sender: news@mentor.cc.purdue.edu
  9. Organization: Purdue University Statistics Department
  10. Lines: 51
  11.  
  12. In article <1992Jul29.212844.15222@uvm.edu> cavrak@emba-news.uvm.edu.UUCP (Steve Cavrak) writes:
  13. >Herman Rubin  comments :
  14.  
  15. >    Unfortunately, at this time the great bulk of material
  16. >    presented is exactly stimulus-response.  It is trying to make
  17. >    humans act like computers.  What is needed in education is
  18. >    concepts.  There is a big amount of talk of transfer of
  19. >    training; what I have seen on this is either negative, or it
  20. >    is application.  
  21.  
  22. >There is no doubt a large amount of the "stimulus-response" type of
  23. >thing going on out there -- but from my experience there is as much if
  24. >not more high quality "though provoking" material.  Some, like
  25. >Tarski's world has a "game like" approach, but at a very high level.
  26.  
  27. >One of the key points to remember is that "concepts" can only be
  28. >taught in the context of "experience."  The "stimulus-response" model
  29. >is a very one dimensional experience; a program like MathMaze,
  30. >however, and Tarski's world, provide fairly rich experiences -- always
  31. >under the control of the learner who can modify twist bend flip the
  32. >rules to suit her curiosity.  
  33.  
  34. As one teaching concepts in mathematics and statistics, I would argue
  35. that it is more important NOT to have too much experience so that the
  36. concepts can be developed without being swamped by the details.  Not
  37. that examples should not be given, but that they should be chosen 
  38. carefully to be so varied that the student does not carry irrelevant
  39. garbage to confuse the concepts.
  40.  
  41. >Yes, this does take a lot of developmental work -- probably as much as
  42. >writing a new textbook.  But imagine a math textbook with Mathematica
  43. >built in; a statistics textbook with JMP and several years worth of
  44. >opinion polls and economic data; an astronomy text with tons of images
  45. >of the planets (gis type); an environmental studies text with 
  46. >stella, etc.
  47.  
  48. I can see something like Mathematica being included in a good textbook
  49. teaching mathematical concepts.  But the stuff you have mentioned has
  50. no place in a statistics book until the concepts, none of which are
  51. even illustrated by the methods and data suggested above, are clearly
  52. understood.  (Well, the opinion polls might be all right for examples,
  53. but not as usually given.)  It is very difficult to get a person who
  54. has learned statistical methods to discuss the statistical problem 
  55. with a statistician; the ingredients are not known at all.  This 
  56. statement definitely includes the great bulk of those who misuse
  57. statistics in psychology and education.
  58. -- 
  59. Herman Rubin, Dept. of Statistics, Purdue Univ., West Lafayette IN47907-1399
  60. Phone: (317)494-6054
  61. hrubin@pop.stat.purdue.edu (Internet, bitnet)  
  62. {purdue,pur-ee}!pop.stat!hrubin(UUCP)
  63.